MS wil geen beroep in Supreme Court

Liever in lagere Court of Appeals

27 juli 2000 | Jamie Biesemans Gisteren vroeg Microsoft aan het hoogste gerechtshof van de V.S. om het beroep tegen de uitspraak van rechter Thomas Penfield Jackson te laten doorgaan in het lagere Court of Appeals (CoA). Volgens de softwaremaker om te vermijden dat de zaak vastloopt in "een moeras van procedurele en essentiële kwesties die een grondig onderzoek van ellenlange en technisch complexe procesverslagen zal inhouden". Maar het is evenzeer bekend dat MS een beroep liever voor de rechters van de CoA ziet verschijnen, omdat die rechtbank zich in het verleden inschikkelijker toonde. Bovendien behoudt de onderneming zo nog een bijkomende beroepsmogelijkheid. Die zou er niet zijn als de zaak onmiddellijk voor het Supreme Court zou verschijnen, want de uitspraak van de hoge rechters is definitief.

Maar het is zeer onduidelijk of het hof gehoor zal geven aan het verzoek van Microsoft. Kort nadat rechter Jackson in de originele antitrustzaak een vonnis velde, oordeelde hij op verzoek van het Department of Justice dat de voortzetting van het proces moest plaatsvinden voor het Supreme Court. Justitie vindt het opvolgen van Microsofts verzoek dan ook niet echt noodzakelijk. "Het is een feit dat Jacksons bevindingen de kwestie hebben herleid tot een zeer klein aantal punten van nationaal belang en urgentie, die precies een review door het Supreme Court vragen", zei Richard Blumenthal. Als een van de openbare aanklagers die de zaak tegen MS leidden, is hij goed op de hoogte van de technische kanten van het proces.

Maar, zegt Microsoft, de zaak is te belangrijk om niet via de gewone procedure te laten verlopen, dus met meerdere mogelijkheden tot beroep. "De grote hoeveelheid punten die door het beroep van MS worden omgegooid, maken de zaak ongeschikt voor een direct beroep", zegt de softwaremaker.

De wet is nochtans duidelijk op dit punt. Tot 1974 gingen alle beroepen tegen federale monopoliezaken rechtstreeks naar het SC. Daarna werd de wetgeving aangepast, om de werklast van de toprechters te verlichten, maar met de uitdrukkelijke clausule dat het Supreme Court belangrijke zaken onmiddellijk naar zich toe kan trekken. Het is die beslissing die het Supreme Court moet nemen. Er is alvast zekerheid dat er geen uitspraak komt voor 22 augustus. Eerst hebben beide partijen nog een kans om hun argumenten uitgebreid aan het gerechtshof voor te leggen.

Lees meer artikels over : ms, antitrustzaak

bron: Reuters