Via internet bellen met Skype

Kazaa-oprichters komen met gratis voice-over-IP-dienst

19 september 2003 | Jamie Biesemans Er zijn verschillende applicaties waarmee je kunt telefoneren via het internet, zoals MSN Messenger en andere IM-applicaties, maar die kunnen doorgaans niet bogen op een grote gebruikersbasis. Een gloednieuwe applicatie van de makers van Kazaa hoopt het grote publiek nu eindelijk eens warm te maken voor voice-over-IP (VoIP) via de computer.

Skype verscheen begin september als download op de site van gelijknamige softwarefirma. Het is een applicatie die sterk lijkt op een instant messaging-programma, met het verschil dat je elkaar toespreekt in plaats van berichten stuurt. Skype lijkt daarmee vooral interessant voor mensen die veel tegen elkaar te zeggen maar niet met een ellenlange telefoonrekening opgezadeld willen worden. Behalve de kosten voor het surfen betaalt de gebruiker namelijk niets.

Achter Skype schuilen verschillende bekende namen. Aan het hoofd van de firma staan Niklas Zennström en Janus Friis, beiden oprichters van Kazaa. Bij hun vertrek namen ze een drietal ontwikkelaars mee. De verwantschap tussen het even beruchte als beroemde ruilprogramma en Skype is dan ook sterk. Beide zijn in wezen peer-to-peer applicaties die data uitwisselen tussen gebruikers. Bij Skype gaat het echter om stemboodschappen, in plaats van mediabestanden van onduidelijke herkomst.

Het programma is voorlopig gratis. Voorlopig, omdat in de gebruikersovereenkomst van Skype gerept wordt van het invoeren van betaalde diensten. Het achterliggende zakenmodel dient ditmaal geld op te brengen, al lijkt Skype vooralsnog van plan om alleen te verdienen aan het verkopen van headsets.

Een en ander doet denken aan de nieuwe plannen van Michael Robertson, voormalig hoofd van MP3.com en baas van Windows-uitdager Lindows. Onlangs richtte hij het bedrijf SIPphone op, dat eveneens VoIP-software aan de man brengt en bijbehorende telefoontoestellen op de markt brengt. Een andere concurrent voor Skype is het gratis Free World Dial-Up. Firma's als Cisco en Nortel richten zich daarnaast op grotere bedrijven die communicatiekosten willen drukken.

Voice-over-IP is een veelbesproken technologie waarvan de doorbraak nog steeds op zich laat wachten. Met de juiste apparatuur - en voor toepassingen als Skype en Messenger volstaat een headset - is het echter een aantrekkelijk alternatief voor het 'gewone' bellen. Lees meer artikels over : voip, internettelefoon, telefoon

bron: ZDNet