MusicMatch opent concurrent voor muziekdienst Apple

Mogelijk basis voor Dells online muziekwinkel

30 september 2003 | Jamie Biesemans Gegeven het succes van de iTunes Music Store is het niet verwonderlijk dat er snel concurrerende muziekdiensten zouden opstaan. MusicMatch lijkt zijn lesje goed te hebben geleerd: het biedt losse voorwaarden en een prijspunt die heel hard aan het Apple-aanbod doen denken. Er is wel een heel belangrijk verschil: de dienst is verkrijgbaar voor de pc. Spijtig genoeg blijven Belgen en andere Europeanen - net zoals bij Apple - voorlopig in de kou staan.

MusicMatch heeft zijn downloaddienst volledig geïntegreerd in versie 8.1 van zijn muziekspeler, zodat je rechtstreeks liedjes kunt aanschaffen en downloaden. Elk nummer kost 99 dollarcent, een volledig album 9,99 dollar. Die prijzen zijn zowat gelijk aan de tarieven van iTunes Music Store.

Liedjes die via MusicMatch Downloads worden afgehaald, mogen op drie pc's beluisterd worden, overgezet worden op een muziekspeler en op cd gebrand worden. Naar de normen van bestaande online muziekdiensten heel vrij, maar toch zijn er wel wat beperkingen. Aangezien de liedjes in Windows Media 9-formaat zijn, kunnen ze enkel worden afgespeeld op toestellen die WMA ondersteunen, zoals die van Creative of iRiver. Je kunt dezelfde playlist ook maar vijf keer branden op een schijfje.

De aangeboden liedjes worden gecodeerd aan 160 kilobits per seconde, wat een vrij goede kwaliteit zou moeten leveren. Het aanbod is afkomstig van de vijf grote platenfirma's en van een dertigtal kleinere independents. Volgens MusicMatch heeft een gebruiker op dit moment toegang tot 200.000 tracks; tegen het einde van het jaar zou dat een half miljoen moeten zijn.

MusicMatch 8.1 is beschikbaar voor Windows 98, Millennium, 2000 en XP, maar niet voor Mac. De dienst is dus geen rechtstreekse concurrent voor iTunes Music Store - althans voorlopig. Apple zou van plan zijn tegen het einde van het jaar zijn dienst ook op de pc aan te bieden. Het is afwachten of dat de bestaande relatie tussen Apple en MusicMatch - zij leveren de pc-software bij de iPod - hierdoor onder druk wordt gezet.

Er wordt ook gefluisterd dat MusicMatch de achterliggende dienst achter de geplande online muziekwinkel van Dell zal worden. Die zou dan gekoppeld worden aan de lancering van een muziekspeler met ingebouwde harde schijf, heel misschien gebaseerd op een speler van Creative, waarmee Dell over de volledige lijn Apple's multimediastrategie achterna gaat.

In elk geval verhoogt MusicMatch zijn kans op succes door een dienst aan te bieden met ruime gebruiksvoorwaarden, zoals de succesvolle iTunes Music Store al aantoonde. Online muziekdiensten bestaan al langer dan vandaag, maar sukkelden vaak met vage abonnementsformules, beperkingen op hoeveel keer een liedje beluisterd mocht worden en zelfs met houdbaarheidsdatums waarna bestanden niet meer functioneerden. Muziekliefhebbers bleken daar in het verleden allesbehalve storm voor te lopen.

 

Lees meer artikels over : ipod, creative, muziekdienst, itunes, dell

bron: ZDNet