Compacte nVidia-chip ondersteunt nieuwe Transmeta

Compacte combinatie

15 oktober 2003 | Jamie Biesemans Met nForce3 Go120 richt nVidia zich op de markt voor zeer compacte en lichte notebooks. De nVidia-chip maakt zijn debuut samen met de onlangs gelanceerde Efficeon-processor van Transmeta.

De nForce3 Go120 is een sterk geïntegreerd product met een grafische kern, geluid, netwerkfuncties en USB 2.0. De chip is uitermate compact (2,2 x 2,2 cm) en dus interessant voor bouwers van compacte notebooks of nog kleinere toestellen. "Ultradraagbare computers aangedreven door de MCP leveren de mogelijkheden van een desktop of notebook in de vorm van een handheld", pocht nVidia.

De nVidia-chip wordt onder meer gekoppeld aan Efficeon, die eveneens deze week verschijnt. Transmeta probeert met de processor opnieuw door te breken in een markt die sterk gedomineerd wordt door AMD en, vooral, Intel. Waar de eerdere Crusoe-chips alleen terug te vinden waren in enkele Japanse mininotebooks en wat Tablet PC's, hoopt het jonge chipbedrijf nu alles in huis te hebben om grote bedrijven over de streep te trekken.

Het hoofdargument is het lage verbruik, met een bijhorende beperkte warmteproductie. Hierdoor zou de Efficeon vooral geschikt zijn voor notebooks zonder ventilator of ingebedde toepassingen die vaak alleen over passieve koeling beschikken.

Voor de notebookmarkt is er eindelijk AGP-ondersteuning, zodat de chip kan worden ingebouwd in prestatiegerichte notebooks. Het gebrek aan een AGP-poort was een belangrijke factor die het succes van Crusoe in de weg stond. De onderliggende architectuur klinkt indrukwekkend, evenals de bekende en nu aangepaste Code Morphing Software. De combinatie van die twee levert een 256-bit chip die tot 8 instructies per klokslag aankan en compatibel is met x86-code. Ook de meest recente multimediainstructiesets worden ondersteund.

Aanvankelijk zal de Efficeon uitgevoerd worden op 0,13 micron en kloksnelheden van net boven 1 GHz halen. Vanaf media 2004 wordt een nieuwe fabrikant aangesproken om de chips kleiner te maken, waardoor snelheden tot 2 GHz mogelijk worden.

AL deze mooie woorden zijn echter geen garantie voor succes. Drie jaar geleden was Crusoe ook vooruitstrevend, maar stak Intel Transmeta toch mooi de loef af. Toen lag Intel technologisch wat achter, nu is dat minder het geval. De Efficeon zal het immers opnemen tegen Centrino van Intel, een chipoplossing die ook behoorlijk zuinig omspringt met de notebookbatterij. Lees meer artikels over : transmeta, crusoe, centrino

bron: ZDNet