Sony en Bertelsmann zetten stap richting fusie

De grote vijf worden de grote vier

07 november 2003 | Jamie Biesemans Sony Music en BMG van Bertelsmann gaan hun activiteiten samenbrengen in één joint venture. De fusie is het bewijs dat de muziekindustrie aan de vooravond van een grote transformatie staat. Onder druk van dalende verkoopcijfers, volgens sommigen veroorzaakt door het downloadfenomeen, beginnen de grote platenfirma's elkaars gezelschap op te zoeken. Naar het verluidt staat ook EMI op punt een bod op Warner Music uit te brengen.

Analisten zijn akkoord dat de nakende fusies niet enkel het resultaat zijn van het Internet. Maar dat zoveel mensen hun muziek gaan zoeken op (gratis) P2P-netwerken, heeft volgens hen zeker gevolgen voor de verkoopcijfers gehad. Andere factoren die bijdragen tot een mindere verkoop zijn consumenten die liever hun geld uitgeven aan DVD's, de groeiende populariteit van videogames en de economische malaise.

"Muziek gaat niet verdwijnen, maar de transitie van fysische naar digitale distributie is nog maar net aangevangen", meent Gartner-analist Michael McGuire. Platenfirma's hebben in de voorbije jaren het moeilijk gehad met die overstap, getuige bijvoorbeeld het simultaan aanklagen en investeren in Napster door Bertelsmann of Sony die op hetzelfde moment als het uitbrengen van cd-branders fulmineren tegen het kopiëren van muziek-cd's. Maar recente initiatieven zoals iTunes Music Store en gelijkaardige muziekdiensten lijken erop te wijzen dat de muziekindustrie nu meer open staat tegenover verkoop via het Internet. Sony van zijn kant plant alvast een iTunes-concurrent die sterk gekoppeld zou worden aan Sony-hardware.

De nieuwe joint venture zou de naam Sony BMG dragen en kaderleden van beide platenfirma's bevatten. Het gaat niet om een volledige fusie: om problemen met antitrustautoriteiten in de V.S. en de EU te vermijden, worden de persfabrieken, distributiekanalen en uitgeverijen van beide muziekbedrijven niet betrokken in de joint venture.

De fusie zou niet de enige verandering in de muziekindustrie inluiden. Achter de schermen zou EMI Music naarstig werken aan een lening om concurrent Warner Music over te nemen. Over mogelijke veranderingen bij Universal Music, onderdeel van Vivendi Universal, is niets bekend. Vivendi is echter dringend op zoek naar nieuw kapitaal en daarom staat de platenfirma al langer in de koop. In verleden werden Apple en Microsoft foutief als mogelijke kopers getipt. Lees meer artikels over : muziekindustrie, bmg, bertelsmann

bron: ZDNet