Sun sleept lucratief contract met Chinese overheid in de wacht

Miljoen Chinese pc?s over op Linux

19 november 2003 | Jamie Biesemans Sun heeft een uiterst lucratieve overeenkomst gesloten met de Chinese overheid. Tijdens zijn keynote op de Comdex-beurs maakte Sun-baas Scott McNealy bekend dat zijn firma een miljoen Chinese overheidspc's zal uitrusten met Linux en StarOffice. "Sun is nu de grootste speler op de markt voor Linux-desktops", aldus McNealy. Zoals altijd stond de keynote van McNealy bol van verwijzingen naar grote rivaal Microsoft.

Het contract met China maakt onderdeel uit van Suns strategie om zijn 'Java Desktop System' in Azië aan de man te brengen. Grote troef daarbij is de relatief lage prijs die wordt gevraagd voor de combinatie besturingssysteem en kantoortoepassingen ? een aantrekkelijk gegeven voor landen die niet beschikken over reusachtige IT-budgetten. Als de combo draait op een zogenaamde thin client (een afgeslankte basis-pc), bedraagt de totale kosten voor de software 50 dollar per pc. Voor 150 dollar per machine levert Sun een volledige omgeving die bestaat uit StarOffice en internettoepassingen die draaien onder Solaris, SuSE Linux of Red Hat.

Op de Chinese pc?s wordt echter een aangepaste Linux-distributie geïnstalleerd, die door de overheid moet worden goedgekeurd. Het is nog niet bekend of het dan gaat om Red Star Linux ? een Linux-variant die door de Chinese overheid zelf ontwikkeld is ? of een nieuwe versie van het open bron-besturingssysteem waaraan China, Japan en Zuid-Korea werken.

China is een grote voorstander van open standaarden. De Chinese overheid wil namelijk niet te afhankelijk worden van gesloten, buitenlandse software. Daarom werd er al zwaar geïnvesteerd in allerlei open bron-projecten.

Ook overheden dichter bij huis lijken steeds meer open te staan voor Windows-alternatieven. Zo hield een Deense overheidsinstantie in oktober een opmerkelijk pleidooi voor open bron-software en tegen gesloten standaarden. Ook op Europees niveau is daar al geruime tijd interesse voor, bijvoorbeeld vanuit de Europese Commissie.

Microsoft, die vreest voor het verlies van overheidsklanten, verdedigt zich tegen deze trend door rapporten te publiceren waaruit zou blijken dat open bron-toepassingen alleen op korte termijn goedkoper zijn. Lees meer artikels over : china, mcnealy, open bron

bron: ZDNet