Mijn verlanglijstje: sneller draadloos en een stille Xbox

""Bill zal het niet graag horen maar ik zou zijn console graag eens ombouwen tot mediacenter."

29 december 2003 | Jamie Biesemans Na een zoveelste verhuisbeurt en het bijhorend knoeiwerk om een nieuwe woning uit te rusten met een netwerk, zag ik dit jaar eindelijk het licht: de toekomst is draadloos. Natuurlijk, draadloze netwerkkaartjes bestaan al langer, maar pas onlangs werd het wat betaalbaar en verscheen er een WiFi-variant die naar mijn zin snel genoeg is.

Nou ja, over twintig jaar blijkt misschien dat de massale introductie van radiotechnologie en stralingsbronnen ons allemaal massaal haar- en geheugenverlies gaat geven, maar dat zijn zorgen voor later. Dan vragen we aan de kerstman wel om een pruik, nietwaar?

Een goede fundering van een draadloos netwerk is een degelijk access point. Door toeval - de ene provider kon me binnen twee dagen aan breedband helpen, bij de andere hing ik na dertig minuten nog altijd te luisteren naar lounge music op een dure betaallijn - heb ik adsl, dus een of ander geïntegreerd toestel zou me goed uitkomen.

Toeval wil dat net op de valreep van 2003 US Robotics een gecombineerde WiFi Gateway en adsl-modem uitbracht, de SureConnect ADSL Wireless Gateway, mét ondersteuning voor de snelle IEEE802.11g-soort. Er zijn nog andere merken met gelijksoortige producten, SMC en Topcom bijvoorbeeld, maar positieve ervaringen jaren geleden met USR-PSTN modems hebben bij mij aardig wat goodwill voor het merk Robotics gecreëerd. Hun aanbod van nieuwe drivers die hun oudere IEEE802.11b-toestellen in snelheid verdubbelde, viel ook in goede smaak.

Dankzij een eclectische collectie pc cards, pci-kaarten en externe usb-ontvangers raken zo de meeste van mijn pc's en die van mijn huisgenoten op het netwerk. Slechts één stukje hardware blijft weerstand bieden: de Xbox.

Het ding ziet er niet uituit, sinds het tijdens een enthousiaste sessie Gotham Project Racing op de grond viel, met als nettoresultaat dat er nu minder behuizing aan hangt en dat de lade van de dvd-lezer manueel open en dicht moet worden geprutst. Maar toch, Bill zal het niet graag horen, maar ik zou zijn console graag eens ombouwen tot mediacenter. Met het betere hackwerk is dat geen probleem, want wie even zoekt, vindt op internet alle benodigde software om DivX-video en regiovrij dvd's af te spelen.

Nu nog een manier vinden om de Xbox minder te doen ronken. Mijn buren klagen wel meer als er weer eens een Vorlon-ruimteschip in de woonkamer landt (de dvd-doos van de tweede reeks van Babylon 5 terroriseert de buurt al een tijdje), maar zij begrijpen niet dat het volume zo hoog moet omdat ik anders mijn tv niet boven het gezoem van de Microsoft-console hoor.

Voor dat probleem is er wellicht geen gemakkelijke oplossing, maar voor het vraagstuk 'hoe krijg ik mijn mediabestanden op mijn pc afgespeeld op de Xbox' is er wel eentje, nota bene van Microsoft zelf. De mensjes in Redmond brachten immers in de herfst de Xbox Wireless Adapter uit. Voorlopig enkel in de VS, maar binnenkort ook in Europa, belooft Microsoft.