Winamp-uitvinder Frankel neemt ontslag bij Nullsoft

Vertrek programmeur geen verrassing

27 januari 2004 | Jamie Biesemans Justin Frankel, de programmeur en ontwikkelaar van de bekende mediaspeler Winamp, heeft ontslag genomen bij AOL. De internetgigant nam het door Frankel opgerichte bedrijf Nullsoft in 1999 over. Het vertrek van Frankel komt niet als een verrassing.

In een interview met CNet verklaarde Frankel dat de tijd aangebroken was om te vertrekken bij AOL en Nullsoft. Onlangs nog werd Winamp 5, de nieuwste versie van de veelgebruikte mediaspeler, vrijgegeven. Voor het eerst moet er nu voor sommige functies van Winamp betaald worden.

"Voor mij was het een liefde/haat-relatie", zegt Justin Frankel. "Positief is dat je samen met vrienden kunt werken aan interessante dingen. Negatief is echter de minder leuke kanten van het Amerikaanse bedrijfsleven." De programmeur is sinds de verkoop in 1999 van Nullsoft werknemer van AOL. Voor de verkoop ving Frankel naar verluidt 55 miljoen dollar.

Frankel had regelmatig conflicten met de top van AOL. Dat had te maken met zijn gewoonte om controversiële applicaties zonder toestemming uit te brengen. Vorig jaar gebeurde dat met Waste, een beveiligde IM-toepassing. Het meest berucht was echter Gnutella, de experimentele peer-to-peer-applicatie die de programmeur in 2000 ontwikkelde.

Lang bleef Gnutella niet online, want het AOL-management kon Frankels initiatief niet waarderen. AOL is immers niet alleen een grote provider, het bedrijf had toen ook een van de grootste platenfirma's ter wereld onder zijn hoede, Warner Music. AOL was bang dat Gnutella gebruikt zou worden om illegale muziekbestanden te ruilen.

Deze gedachte was niet geheel onterecht, want na stopzetting van het project besloten enkele programmeurs om zelf de Gnutella-code verder te ontwikkelen. Ondertussen is Gnutella een van de grootste ruilnetwerken ter wereld.

Met een bijdrage van Jim Hu, CNet Asia. Lees meer artikels over : winamp, frankel, aol

bron: ZDNet