Europese Commissie geeft Microsoft veel speelruimte

Softwarefabrikant mag zelf vonnis invullen

25 februari 2004 | Jamie Biesemans De Europese Commissie zal opvallend mild zijn bij zijn eindoordeel in de voortslepende antitrustzaak tegen Microsoft. Reuters meldt dat de softwaregigant zelf mag bepalen hoe het vonnis moet worden ingevuld. Het dagblad Financial Times bericht daarnaast dat Eurocommissaris voor de interne markt Frits Bolkestein voor een milde straf heeft gepleit. De Commissie wil op deze manier vermijden dat de intellectuele rechten van Microsoft worden geschonden.

De Commissie onderzoekt nu al jaren of Microsoft op verschillende vlakken zijn monopoliepositie misbruikt. Zo zou de softwarereus zijn machtspositie misbruiken in in de servermarkt, en consumenten dwingen de Windows Media Player te gebruiken.

Dat laatste is ook het voorwerp van een rechtszaak in Amerika tussen RealNetworks en Microsoft. RealNetworks is de maker van RealOne, de grootste concurrent van Windows Media Player. Het bedrijf zegt aanzienlijk te zijn benadeeld omdat Microsoft een eigen mediaspeler meelevert met Windows.

Omdat de Commissie wil vermijden dat het jarenlange onderzoek een vervolg krijgt voor de Europese Hooggerechtshof, zou Microsoft bepaalde einddoelen opgelegd krijgen, maar zelf mogen bepalen hoe deze worden ingevuld. Europa zou bijvoorbeeld kunnen bepalen dat Windows Media Player apart moet worden geïnstalleerd.

Een voorstel van Microsoft om gewoon bij Windows een cd-rom te leveren met software van rivaliserende firma's, werd onlangs nog afgekeurd.

Dat de Commissie schijnbaar een milde straf voor Microsoft in gedachten heeft, wordt ook door de Financial Times bevestigd. De krant schrijft dat eurocommissaris Frits Bolkenstein heeft gepleit voor een oplossing die ervoor zorgt dat de code van Microsoft niet met concurrenten moet worden gedeeld.

Bolkenstein is niet rechtstreeks betrokken bij het onderzoek, maar heeft wel contact met de bevoegde ambtenaren die onder Commissaris van Mededinging Mario Monti vallen, zegt de Financial Times. De discussie lijkt zich alleen nog toe te spitsen op de strafmaat. Want dat Microsoft schuldig is aan concurrentievervalsing, werd door de Commissie in een tussentijdse conclusie al gesteld.

 

Lees meer artikels over : commissie, microsoft, antitrust

bron: Reuters