Spel ronselt soldaten voor Amerikaanse leger
'Gamers zijn goede rekruten'
13 mei 2004 | Jamie Biesemans
America's Army, een gratis schietspel dat in opdracht van het Pentagon werd ontwikkeld, blijk vruchten af te werpen bij de zoektocht naar verse rekruten voor het leger. Het spelmedium blijkt een krachtiger wervingsmiddel dan eender welke andere advertentievorm, zo vertelden de makers op de E3-gamebeurs.
Het spel America's Army is een relatief geavanceerde
first-person shooter op basis van de Unreal-motor, waarbij spelers de rol opnemen van verse infanterierekruten in het leger. Na het doorlopen van een virtuele opleiding zijn er solo-missies of kan er online tegen andere gamers worden gespeeld. De makers benadrukken dat het spel een "realistische voorstelling is van de waarden, eenheden, het materiaal en de carrièremogelijkheden die het Amerikaanse leger tot de beste landmacht maakt." Zonder een zweem van ironie stellen zij bijvoorbeeld dat het doodschieten van een burger altijd eindigt met een virtuele gevangenisstraf.
De software is er niet gekomen om de mensheid bezig te houden. Niet geheel toevallig is de afdeling achter America's Army de
Assistant Secretary of the Army for Manpower and Reserve Affairs, het onderdeel van het Pentagon dat zich bezighoudt met het ronselen van nieuw personeel. De militaire academie van West Point was verantwoordelijk voor de ontwikkeling van het spel.
De promotionele taak van America's Army wordt tijdens het spelen snel duidelijk. Tussen de verschillende spelonderdelen door worden biografische schetsen van echte militairen uit het Amerikaans leger getoond en in de online spelmodus is het onmogelijk om tegen de Amerikanen te vechten. Elke speler zit in een Amerikaanse eenheid - ook als ze tegen elkaar spelen - zodat niemand een on-Amerikaanse rol moet opnemen. Volgens de makers behoort America's Army tot de vijf meest gespeelde online actiegames.
De gok van het Pentagon om te investeren in games blijkt geen foute te zijn. ?America's Army is een uitstekend wervingsmiddel?, zegt assistent-directeur Chris Chambers van het project. "Het is voor het leger een veel efficiëntere en effectievere manier om informatie aan jongeren te geven dan de andere media die we gebruiken", vertelde hij aan collega's van CNet.
Gamers worden bovendien betere soldaten, meent Chambers. Recent onderzoek zou uitwijzen dat mensen die goed zijn in computerspellen beter in staat zijn om gefocust te blijven in chaotische omgevingen, zoals slagvelden.
Ondertussen is er al een vervolg op 'Operations', het eerste deel van America's Army, genaamd 'Special Forces'. Ook verschijnen er regelmatig modules met nieuwe omgevingen en nieuwe apparatuur. De actualiteit is daarbij nooit ver weg; in een toekomstig onderdeel leren gamers bijvoorbeeld werken met de ontmijningsrobots die in Irak worden gebruikt.
&nbps;
Lees meer artikels over :
pentagon, leger, game, army
bron: ZDNet
