Torvalds maakt strengere regels voor Linux-toevoegingen

Reactie op SCO-affaire

27 mei 2004 | Jamie Biesemans Linus Torvalds en Linux 2.6-beheerder Andrew Morton voeren oeren nieuwe regels in om te voorkomen dat beschermde code in het Linux besturingssysteem wordt opgenomen. De beslissing om contributies aan de kernel beter te controleren, krijgt de steun van het Open Source Development Labs; Torvalds werkgever en het consortium van (voornamelijk) IT-bedrijven dat de ontwikkeling van Linux in goede banen wil leiden.

De invoering van betere tracking heeft ongetwijfeld te maken met de SCO-affaire. Die softwarefirma beweert dat door de jaren heen copyright-delen van Unix V in Linux zijn binnengesmokkeld. Rond de kwestie heeft SCO klachten ingediend tegen grote Linux-voorstanders zoals IBM en SGI. Ook Linux-uitvinder Torvalds zelf is mikpunt van juridische actie.

Onder de nieuwe regels moet elke bijdrage duidelijk een open source licentie dragen. Een bijhorend document, een Developer's Certificate of Origin (DCO), moet duidelijk maken wie verantwoordelijk is voor de code en voor eventuele aanpassingen eraan. Voordat een stuk code in de Linux-kernel kan worden opgenomen, moet iedere betrokken ontwikkelaar het 'afstempelen'. Dat moet voorkomen dat er op het laatste moment nog ergens code van onbekende origine aan het geheel wordt toegevoegd.

Het OSDL, dat met leden als Alcatel, Cisco, CA, Dell, Ericsson, Fujitsu, HP, Hitachi, IBM, Intel, Mitsubishi Electric, NEC, Nokia, NTT, Sun en Toshiba zeer invloedrijk is, werkt aan het promoten van Linux in bedrijfsomgevingen. Zo steunt het lab onder meer een project om het OS aan te passen voor desktop-pc's in kantoren.

De SCO-affaire heeft echter een schaduw geworpen over het initiatief. De strategie van SCO om op agressieve wijze ondernemingen te sommeren licentiegelden te betalen voor hun Linux-machines, heeft vooralsnog weinig succes gehad. Toch zijn Linux-voorstanders bevreesd dat ondernemingen een overstap naar Linux zullen uitstellen tot er duidelijkheid komt in deze zaak.

De nieuwe regels over contributies aan de kernel moeten eventuele onduidelijkheden de wereld uit helpen. "De maatregelen die we vandaag aankondigen, doen veel om twijfel over de oorsprong van de Linux-code te elimineren", zegt OSDL-baas Stuart Cohen. "En het doet dit zonder de ontwikkelaarsgemeenschap zwaar te belasten." Lees meer artikels over : sco, linux, morton, torvalds

bron: ZDNet