FAT-patent van MS wordt herzien

Betalen voor bestandssysteem

14 juni 2004 | Jamie Biesemans Het plan van Microsoft om alsnog geld te verdienen aan een patent voor het FAT-bestandssysteem dreigt op mislukking af te stevenen. Na fel protest liet de Amerikaanse patentorganisatie weten dat zij het octrooi gaan herzien.

Vorig jaar kondigde Microsoft aan dat zij licentiegeld gingen eisen voor het gebruik van het File Allocation Table (FAT)-bestandssysteem. De stap past in een initiatief van het bedrijf om via patenten nieuwe inkomstenbronnen aan te boren. De beslissing zorgde voor beroering, want tot dat moment had Microsoft laten doorschemeren dat FAT vrij gebruikt mocht worden. Fabrikanten van digitale camera's die het systeem gebruiken om foto's op geheugenkaarten te schrijven, werden Microsofts eerste doel.

Maar ook de open source gemeenschap was in rep en roer. Ontwikkelaars van Linux vrezen dat Microsoft via deze weg ook bij hen geld zou ophalen. Linux mag dan niet in de eerste plaats FAT gebruiken, het kan wel via Samba het bestandssysteem lezen en schrijven.

Het Amerikaanse patentbureau gaat nu het patent opnieuw bekijken, naar aanleiding van een verzoek van de Public Patent Foundation (PPF), een Amerikaanse non-profit organisatie die consumenten wil beschermen tegen "uitspattingen van het patentsysteem". Of daarmee licentiegelden voor FAT naar de prullenbak wordt verwezen, is een andere zaak. Volgens PPF leidden herzieningen van patenten in 58 procent van de gevallen tot een aanpassing om ze minder breed interpretabel te maken. In slechts 12 procent leidde een herziening tot een schrapping.

Met een bijdrage van Ina Fried, CNet. Lees meer artikels over : fat, patent

bron: ZDNet