Amerikaans leger bouwt Apple-supercomputer

MACH5 vliegt met 25 teraflops

22 juni 2004 | Jamie Biesemans Na Virginia Polytechnic Institute and State University investeert ook het Amerikaanse leger in een supercomputer op basis van Apple's G5-computer. Een opsteker voor Apple, die tot voor kort nauwelijks meetelde in de supercomputerwereld. Verwacht wordt dat de nieuwe G5-supercomputer zal doorstoten tot de hoogste regionen van de prestigieuze top-500 van snelste supercomputers.

In de nieuwste editie van de lijst, die net is verschenen, staat de G5-supercomputer van de universiteit van Virginia nog niet. Dat komt omdat momenteel hardware-upgrades worden doorgevoerd waardoor deze keer een prestatiemeting onmogelijk was. In de voorgaande editie behaalde de supercomputer met 10 teraflops/s een derde positie. In de nieuwe editie zou de 'SuperMac' echter zijn weggezakt naar de vijfde plaats.

De nieuw te ontwikkelen supercomputer op basis van G5's zal door het Amerikaans leger gebruikt worden voor onderzoek naar vliegtuigen die hypersonische snelheden halen. Heel toepasselijk krijgt het rekenmonster dan ook de naam MACH5. Met meer dan 1560 Apple Xserve-racks, elk met twee processors, zou de computer 25 biljoen berekeningen per seconde (25 teraflops) moeten halen.

Als MACH5 nu al ronkte, zou deze prestatie goed zijn voor een tweede plek in de TOP500-lijst. De G5-supercomputer zal echter op zijn vroegst in de volgende editie van de lijst (in november) opduiken. Tegen die tijd zal de concurrentie flink zijn toegenomen.

MACH5 mag dan niet de snelste worden, de supercomputer is wel een prima voorbeeld van een actuele trend in de supercomputerwereld. Zoals de makers, het bedrijf COLSA, uitleggen: MACH5 is trager dan 's werelds snelste supercomputer Earth Simulator, maar het prijskaartje bedraagt minder dan twee procent van het Japanse rekenmonster. Dat komt omdat er standaard hardware wordt gebruikt in plaats van gespecialiseerde apparatuur. In de TOP500-lijst duiken er dan ook steeds meer supercomputers op die gewone onderdelen gebruiken, zoals Intel-chips of Opteron-processors van AMD. Lees meer artikels over : mach5, supercomputer, top500, apple, g5

bron: ZDNet