Uitvinder Escape-toets en ASCII overleden

Bob Bemer, 1920 - 2004

25 juni 2004 | Joost Blokzijl Computer-pionier Bob Bemer, uitvinder van de Escape-toets en de allereerste die de Jaar2000-fout zag aankomen, is op 84 jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van kanker. De in Texas woonachtige zat tot aan zijn dood nog bijna dagelijks achter de computer, vertelt zijn stiefzoon tegen plaatselijke kranten.

Bemer heeft een grote rol gespeeld in de ontwikkeling van de hedendaagse thuis/kantoor computer. Hij is uitvinder van het ASCII coderingssysteem voor tekst-bestanden en introduceerde de Escape-toets en de backslash. ASCII, dat staat voor 'American Standard Code for Information Interchange', wordt tegenwoordig gebruikt op iedere computer. Het systeem stelt computers in staat om tekst te zien als een gestandaardiseerde serie enen en nullen.

Al in 1971 waarschuwde Bob Bemer voor de Jaar2000-fout (Y2K) oftewel de Millennium Bug. In 1998 en 99 trad hij dan ook regelmatig op als expert in talkshows en nieuwsprogramma's.

Bemer begon zijn carriere in 1949 bij Rand en Honeywell en werkte daarna, in de jaren vijftig en zestig, voor IBM. Stiefzoon Glen Teeler vertelt tegen persbureau AP dat Bemer zelfs in zijn slaap nog computercode schreef: "Hij kreeg het nooit uit zijn gedachten, hij ademde code. Hij was een coder tot hij niet meer kon programmeren, hij leefde voor niets anders."

 

bron: ZDNet