Microsoft betaalt voorlopig EU-boete

Beroep tegen uitspraak blijft

06 juli 2004 | Stijn Wuyts Microsoft heeft de boete van 497 miljoen euro betaald die de Europese Commissie het bedrijf op 24 maart oplegde wegens monopolistische handelspraktijken. Het geld werd in bewaring gegeven terwijl intussen de beroepsprocedure tegen de uitspraak van de Commissie verder gaat.

Met een geschatte financiële reserve van maar liefst 50 miljard dollar, was het een kleine moeite voor de softwaregigant om de miljoenenboete van de EU op tafel te leggen. Het bedrijf had nochtans de mogelijkheid om in de plaats van de boete een schuldpapier te tekenen zolang het vonnis in beroep niet uitgesproken is, maar daar heeft de softwareproducent geen gebruik van gemaakt. De monsterboete is trouwens de grootste die de EU ooit een bedrijf oplegde voor overtreding van de concurrentieregels.

Europees Commissaris voor Mededinging Mario Monti oordeelde in maart dat Microsoft onvoldoende informatie aan andere softwarebedrijven verstrekt om eerlijke concurrentie mogelijk te maken. Ook de bundeling van de Windows Media Speler met iedere Windows-versie zorgt voor oneerlijke concurrentie, besloot Monti.

Microsoft gaat daar zoals verwacht niet mee akkoord en tekende beroep aan. Het bedrijf voelt zich gesterkt door de uitspraak in de gelijkaardige monopolierechtszaak in de VS. Daar oordeelde de rechter in beroep dat te strenge maatregelen de concurrenten van Micrsoft een "kunstmatig voordeel" zou bieden.

Voorlopig ontsnapt Microsoft dus nog steeds aan een radicale aanpak van haar handelspraktijken. Zo slaagde de softwareproducent er vrijdag nog in om een zogenaamde class action suite in Minnesota te vermijden door maar liefst 241 miljoen schadevergoeding (deels in waardebonnen voor computermateriaal) te betalen aan de tegenpartij. Gelijkaardige zaken aangespannen door consumenten in Vermont, Massachusetts en Arizona werden op dezelfde manier omzeild. Lees meer artikels over : microsoft, antitrust, eu

bron: ZDNet