Amerikaanse soldaten zetten eigen breedbandverbinding op

Wifi brengt thuisfront dichterbij

20 augustus 2004 | Stijn Wuyts De Amerikaanse regering probeert het moreel van zijn troepen in Afghanistan en Irak hoog te houden. Contact met de achtergebleven familieleden in de VS is hiertoe bijzonder belangrijk. In afgelegen oorlogsgebieden is het echter niet zo eenvoudig om de soldaten post-, telefoon- en internetdiensten aan te bieden.

De legerleiding stelt ieder bataljon een handvol computers en telefoons ter beschikking om contact met de buitenwereld te leggen. Maar het spreekt voor zich dat het aanbod veel beperkter is dan de vraag. "Alle toestellen hebben lange wachtrijen", vertellen de soldaten. Wie toch een computer kan bemachtigen voor een beperkt tijdsslot, moet zich vaak tevreden stellen met een verbindingssnelheid van een miserabele 500 bits per seconde... als de verbinding tenminste niet uitvalt.

Hoewel sommige soldaten in hun persoonlijke bagage een eigen laptop meenemen, mogen ze die niet op het netwerk van het leger aansluiten. Niet alleen uit veiligheidsredenen, maar ook om de eenvoudige reden dat het al zo trage netwerk dan zeker helemaal dichtslibt. Een onhoudbare situatie, vond luitenant Phillip Geiger, medisch officier bij het derde bataljon van de Mariniers. Geiger besloot samen met enkele andere soldaten een eigen draadloze breedbandverbinding op te zetten, zodat een snellere connectie met het thuisfront mogelijk werd.

Sympathisanten organiseerden een benefiet op de Amerikaanse nationale feestdag en wisten zo 8.000 dollar budget bijeen te brengen. Het project "Unwire Iraq" schoot daardoor meteen uit de startblokken. De groep bestelde een satellietontvanger, draadloze netwerkkaarten en basisstations en een internetabonnement voor 3 maanden via de satelliet.

Geiger hoopt hiermee de soldaten van zijn bataljon allemaal draadloze internettoegang zonder vervelende wachttijden te kunnen geven. Het Wifi-netwerk zou binnenkort operationeel moeten zijn. Sinds Geiger zijn project startte, hebben overigens verschillende Amerikaanse telecombedrijven netwerkapparatuur aan de troepen beloofd. Op de website probeert de Unwire Iraq groep nog meer sponsors te vinden, want de soldaten moeten het netwerk volledig zelf bekostigen en onderhouden.

 

Lees meer artikels over : draadloos, netwerk, irak

bron: ZDNet, NewsForge