Nieuwe EU-commissaris voor mededinging gaf Bill Gates onderscheiding

Neelie Kroes reikte prijs uit aan Microsoft

24 augustus 2004 | Stijn Wuyts De 63-jarige Neelie Kroes volgt Mario Monti op als Europees Commissaris voor Mededinging. In deze zware functie moet de Nederlandse economica erop toezien dat de vrije markt ongehinderd zijn werk kan doen in de Europese lidstaten. Kroes erft van Monti onder meer een lopend onderzoek naar de handelspraktijken van softwaregigant Microsoft. De vorige commissaris legde het bedrijf nog een monsterboete van 497 miljoen euro op wegens het overtreden van de concurrentieregels.

Critici betwijfelen of Kroes zich net zo hard tegenover het softwarebedrijf zal opstellen. Journalisten ontdekten immers dat Neelie Kroes tijdens haar termijn als voorzitter van de universiteit van Nijenrode Microsoft-topman Bill Gates in 1996 een onderscheiding uitreikte voor Microsofts bijdrage aan IT-onderricht. "Je geeft geen onderscheiding als je niet vindt dat Gates op dat moment goed werk leverde", gaf Kroes tegenover de pers toe.

"Maar voor alle duidelijkheid: nu heb ik andere verantwoordelijkheden. Toen was ik voorzitter van een business school", voegde Kroes eraan toe. Ze ziet dan ook geen enkel probleem in het feit dat ze als EU-commissaris geacht wordt onafhankelijk te oordelen over de kwestie Microsoft. Meer commentaar wilde Kroes niet kwijt over het incident. "Ik ben nog geen commissaris", aldus Kroes. Het Europees Parlement moet haar aanstelling tijdens een hoorzitting nog bevestigen.

Toch zal Kroes zich serieus moeten aanpassen als ze haar baan in de Commissie aanvaardt. Bijklussen in het bedrijfsleven is dan uit den boze en eventuele relatiegeschenken worden publiek bekend gemaakt. Voor Kroes betekent dat een grote verandering, want momenteel zetelt ze nog in de raad van bestuur van onder meer Lucent Technologies, P&O Nedlloyd, MMO2 en Volvo. MMO2 liet op 10 augustus al weten dat Kroes opstapt uit diens raad van bestuur, zodra ze op 1 november als commissaris aangesteld wordt. Lees meer artikels over : kroes, neelie, mededinging, europa, microsoft, antitrust, concurrentie

bron: ZDNet