Dubbele chipkern voor AMD en Intel

Twee kloppende harten in één lijf

31 augustus 2004 | Jamie Biesemans Met de demonstratie van een Opteron met twee processorkernen steekt het chipbedrijf concurrent Intel een beetje de loef af. Maar niet voor lang, want volgende week stapt ook die fabrikant mee op de dual-core trein. Intel zal dan op de Intel Developer Forum (IDF) Itanium-, Xeon- én Pentium-processors met twee kernen aan het publiek tonen.

Het zal echter nog even duren voor de snellere chips in de winkels liggen. IBM gebruikt de technologie al een tijdje in high-end serverchips - en werkt er nu aan om ook G5-processors (zoals gebruikt door Apple) met meerdere kernen uit te rusten.

Dat zowel AMD als Intel zich plots achter dual-core-technologie scharen is geen toeval. De techniek, waarbij twee (of meerdere) processorkernen in één chipverpakking worden gestopt, maakt het mogelijk om klanten snellere chips te bieden zonder aan de kloksnelheid te komen. Hoewel het principe van ver lijkt op dual-processing (waarbij twee aparte chips op een moederbord worden geplaatst), zijn er toch wat verschillen. Zo zijn dual-core-chips goedkoper en kunnen ze sneller data uitwisselen of bijvoorbeeld een geheugencontroller delen.

De demonstratie van AMD richt zich op de servermarkt en vindt plaats in een chipfabriek in Texas. Daar zal een HP ProLiant-server met vier dual-core Opteron-chips worden getoond. Voor de meeste applicaties, bijvoorbeeld in Windows Server 2003, verschijnen die als acht aparte processors. En dat is niet alleen mooi omdat AMD vanuit een public relations-standpunt nog eens zijn veel grotere rivaal overtroeft. De chipfabrikant kan zich nu bovendien profileren als aanbieder van grote multi-processing oplossingen. Tot op heden ging dat niet omdat de Opteron maximaal in zogenaamde 8-way systemen kon worden geplaatst.

Wanneer de Athlons, Opterons, Pentiums en Xeons met meerdere kernen effectief beschikbaar zijn, is natuurlijk een andere vraag. Beide fabrikanten mikken op een verschijningsdatum ergens medio 2005. De fabricage van deze type chips is evenwel vrij complex en het is dan ook zeer mogelijk dat die deadline nog wordt verschoven.

Met een bijdrage van Michael Kanellos, CNet Lees meer artikels over : dual-core, chipkern, processor, opteron

bron: ZDNet