Wereldkampioenschap gamen in San Francisco
Winnaars krijgen 25.000 dollar
11 oktober 2004 | Stijn Wuyts
Het gaat er behoorlijk professioneel aan toe op de World Cyber Games. Met een logo dat aan de Olympische Spelen doet denken, lokt dit wereldkampioenschap multiplayer-games meer dan 700 deelnemers uit 60 landen. In San Francisco nemen ze het tegen elkaar op voor een prijzenpot van maar liefst 2,5 miljoen dollar.
De World Cyber Games vormen het hoogtepunt van de virtuele veldslagen die gedurende een jaar worden uitgevochten door teams van over de hele wereld. De strijd begint met online wedstrijden aan de hand waarvan wordt bepaald wie naar de regionale toernooien mag. Daar bevechten de spelers elkaar voor de nationale finaleplaatsen. De winnaars die deze opleveren mogen uiteindelijk hun land vertegenwoordigen op de Cyber Games.
In Zuid-Korea, de bakermat van het videospel, heerst een ware cultus rond gametoernooien. Verschillende Koreaanse televisiezenders verslaan de matches tussen topspelers, die elk duizenden fans op de been brengen. De spelindustrie hoopt dat dit enthousiasme na verloop van tijd ook de rest van de wereld aansteekt, maar dat lijkt voorlopig toekomstmuziek. Al is een cheque van bijvoorbeeld 25.000 dollar voor de winnaar van het Warcraft-toernooi op de World Cyber Games toch een aardig lokkertje.
Met zulke inzetten is het niet verwonderlijk dat de topspelers zich als echte atleten voorbereiden. "Je moet gezond eten, voldoende rust nemen en volledig geconcentreerd zijn", aldus Rasmus Simonsen, een Warcraft-expert uit Denemarken. "Je kunt niet zomaar wat uitproberen, een paar blikjes Red Bull drinken en dan op dit niveau spelen". Zijn tegenstrever Arvid Fekken uit Nederland beaamt dat.
Fekken oefent minstens vijf uur per dag als hij zich op een toernooi voorbereidt. Dit professionalisme komt de resultaten ten goede, want de Nederlanders wisten de meeste gouden medailles te verzamelen. Ze wonnen Unreal Tournament, Project Gotham Racing 2 en versloegen op het nippertje favoriet Korea in Warcraft III.
De World Cyber Games startten in 2000 met een vertegenwoordiging uit 17 landen. Dankzij de media-aandacht, met name die in Azië, groeide de interesse voor het kampioenschap. Het enthousiasme gaat zelfs zo ver dat verschillende steden het tegen elkaar opnemen in een lobbycampagne om het gastheerschap in de wacht te slepen. De organisatie van het toernooi levert dan ook de nodige publicitaire voordelen op. "En je hoeft er geen peperdure stadions voor te bouwen", zo voegt de directeur van de World Cyber Games eraan toe.
Met een bijdrage van David Becker (CNet)
Lees meer artikels over :
games, spelletjes, spellen, videogames, videogame, cyber, olympische, spelen
bron: ZDNet
