Microsoft schikt met Novell voor 536 miljoen dollar

Akkoord moet bedrijf helpen in EU-rechtszaak

09 november 2004 | Remco Mourits Microsoft heeft met Novell een akkoord gesloten dat een einde maakt aan een langlopende gerechtelijke strijd. De softwaregigant zal Novell 536 miljoen dollar (ruim 415 miljoen euro) betalen. Novell zal op zijn beurt niet langer de door de EU aangespannen rechtszaak tegen Microsoft steunen.

De strijd tussen Microsoft en Novell was een van de vele antitrust (anti-monopolie)-rechtszaken die in de loop der tijd tegen Microsoft zijn aangespannen. De klacht in deze rechtszaken komt er op neer dat Microsoft misbruik zou maken van de monopoliepositie die het bedrijf bezit op het gebied van besturingssystemen.

Zo zou het bedrijf Novells NetWare-besturingssysteem uit de markt hebben gedrukt door computerfabrikanten te verplichten Windows op hun pc's te voorinstalleren. Door vervolgens nog eens allerlei netwerk- en multimediafuncties in Windows te integreren, zou Microsoft oneerlijke concurrentie hebben gevoerd.

Microsoft werkt er hard aan om van de vele rechtszaken af te komen. In april schikte het bedrijf al met Sun Microsystems: Microsoft betaalt 700 miljoen dollar aan Sun om een eind te maken aan de antitrustzaak, en nog eens 900 miljoen om van een patentenruzie verlost te zijn. Eind mei 2003 betaalde Microsoft 750 miljoen dollar aan Time Warner (toen nog AOL Time Warner) als onderdeel van een grote deal in een antitrustzaak.

Met die eerdere en de nieuwe overeenkomsten op zak hoopt Microsoft een betere kans te maken in de antitrustzaak die de Europese Unie tegen het bedrijf heeft aangespannen. De EU heeft Microsoft in deze zaak veroordeeld, maar Microsoft is in hoger beroep gegaan.

Het bedrijf wil nu de EU laten zien dat het tot overeenkomsten kan komen zonder interventie van overheid of justitie, en hoopt de EU zo tot het inzicht te kunnen brengen dat verdere stappen tegen Microsoft niet nodig zijn. "We hebben laten zien dat we bereid zijn wie dan ook tegemoet te komen om een oplossing te zoeken voor eventuele meningsverschillen", aldus Brad Smith, advocaat voor Microsoft.

Met het akkoord tussen Microsoft en Novell is er overigens nog geen einde gekomen aan alle gerechtelijke twisten tussen de twee partijen. Novell vindt namelijk dat niet alleen NetWare maar ook de handel in WordPerfect schade heeft opgelopen door antitrustpraktijken van Microsoft. Hierover wisten de partijen geen akkoord te bereiken, waarna Novell aankondigde deze zaak nog wel voor de rechter te willen uitvechten.

Met een bijdrage van Dawn Kawamoto en Matt Hines, CNET Lees meer artikels over : antitrust, monopolie, rechtszaak, europese unie, schikking

bron: ZDNet