Meer details bekend over 'Cell'-processor

Supercomputer op één chip

30 november 2004 | Lars Pasveer IBM heeft gedetailleerde informatie vrijgegeven over de Cell-processor, een revolutionaire chip die het bedrijf samen met Sony en Toshiba ontwikkelt. De gegevens voegen weinig toe aan de al bekende feiten, maar bevestigen dat Cell in 2006 uitkomt.

De nieuwe 64-bit chip zal volgens de ontwikkelaars in staat zal zijn 'triljarden berekeningen per seconde' uit te voeren. Dat maakt de Cell, als hij daadwerkelijk zoveel tegelijk kan, tien keer zo snel als de snelste chips die nu op de markt zijn. De Cell verschilt van huidige processoren omdat hij meer taken in zich verenigt. Zo handelt de chip het rekenwerk voor grafische processen af, maar verwerkt hij ook breedband-netwerkcommunicatie.

IBM bevestigt dat de processor begin volgend jaar voor het eerst in productie komt. Uiteindelijk zal de chip opduiken in de nieuwste generatie Sony-spelcomputer, de voor 2006 geplande Playstation 3. In dat jaar zal Sony tevens een televisie uitbrengen waarin de Cell is verwerkt: het toestel krijgt een netwerkaansluiting en kan grote hoeveelheden data verwerken, wat mogelijk betekent dat Sony plannen heeft voor een on-demand filmbibliotheek.

Uit de informatie blijkt dat de Cell veel meer geheugen zal kunnen adresseren dan huidige processoren. Verder bevat hij in de hardware verwerkte copyright-beveiliging. De chip kan meerdere besturingssystemen tegelijk draaien, en is bovendien uitgerust met meerdere 'processorharten' of cores.

Het inzetten van meerdere cores betekent dat de kloksnelheid relatief laag gehouden kan worden, wat ook de warmteontwikkeling ten goede komt. In eerste instantie zal de chip gebouwd zijn met de relatief gangbare 90 nanometer technologie, uiteindelijk zal dit overgaan naar het efficiëntere 65-nanometer productieproces.

Sony en IBM hebben een eerste prototype werkstation op basis van de Cell gebouwd, onthulde het bedrijf op maandag. De computer rekent volgens de bedrijven met 16 teraflops. Ter vergelijking: de computer op de vijfde plaats in de Top 500 van allersnelste computers ter wereld rekent met 19 teraflops.

IBM zegt dat de introductie van de Cell de entertainmentindustrie "fundamenteel zal wijzigen". Wat de nieuwe chip gaat kosten, laat het consortium niet los. Lees meer artikels over : cell, chip, ibm, processor

bron: ZDNet