Google mag merknamen koppelen aan advertenties

Belangrijke overwinning voor zoekmachine

16 december 2004 | Nico Vandenabeele Google mag merknamen koppelen aan advertenties. Dat heeft een Amerikaanse rechter beslist. Google haalt bijna 95% van zijn inkomsten uit de verkoop van trefwoorden, waaronder merknamen.

In mei van dit jaar daagde de Amerikaanse verzekeringsmaatschappij Geico de populaire zoekmachine Google voor de rechtbank. Geico eiste dat Google zou stoppen met het koppelen van advertenties van concurrenten aan de merknaam van Geico. Geico stoorde zich uitermate aan het verschijnen van advertenties van andere verzekeringsmaatschappijen als gebruikers de zoekterm "Geico" ingaven.

De verzekeraar beweerde dat het koppelen van haar naam aan advertenties een inbreuk was op haar merknaam en verwarring zaaide bij consumenten. Geico bestempelde de handelswijze van Google als oneerlijke concurrentie en het aantasten van haar merk volgens de Lanham Act.

De rechtbank van het Eastern District van Virginia veegde de argumenten van Geico evenwel van tafel. "Voor de wet is het gebruiken van een merknaam als trefwoord om advertenties op te roepen geen inbreuk op de merknaam," verklaarde de rechter.

De uitspraak van de rechtbank is belangrijk voor het voortbestaan van Google. De zoekmachine haalt tot 95 procent van zijn inkomsten uit de verkoop van trefwoorden. Deze 'gesponsorde' zoekresultaten verschijnen naast de gewone resultaten van de zoekopdracht. Merknamen spelen hierbij een belangrijke rol, want veel mensen gebruiken de zoekmachine om producten en diensten te vinden aan de hand van bekende, maar beschermde, merknamen als bijvoorbeeld Nike of Ford. Bedrijven kopen daarom vaak trefwoorden van concurrerende bedrijven op.

Geico diende ook klacht in tegen Overture Services, nu onderdeel van Yahoo! Eind vorige maand kwamen de twee bedrijven tot een schikking en liet Geico de aanklacht tegen Overture Services vallen. De partijen weigerden details over de inhoud van de overeenkomst vrij te geven. Lees meer artikels over : google, trademarks, merknamen, geico

bron: ZDNet