Samsung vreest onderzoek naar prijsafspraken

Fabrikant reserveert 100 miljoen dollar voor mogelijke boetes

04 januari 2005 | Nico Vandenabeele Samsung Electronics, 's werelds grootste fabrikant van geheugenchips, maakte vorige week bekend voor zijn Amerikaanse filiaal een bedrag van honderd miljoen dollar opzij te leggen. Deze spaarpot is bedoeld voor het betalen van eventuele boetes in het kader van een antitrust-zaak.

Samen met Micron Technology, Hynix Semiconductor en Infineon Technologies is de geheugenchipafdeling van Samsung betrokken bij een grootschalig antitrust-onderzoek in de Verenigde Staten. De vier fabrikanten van geheugenchips worden ervan beschuldigd tussen 2001 en 2002 prijsafspraken gemaakt te hebben.

Om eventuele boetes en schadevergoedingen te kunnen betalen legt het Amerikaanse filiaal van Samsung Semiconductor een financiële reserve aan van 100 miljoen dollar (75 miljoen euro). Dit is bevestigd door Samsung Electronics, het Zuid-Koreaanse moederbedrijf.

In september van vorige jaar pleitte Infineon reeds schuldig. Het bedrijf gaf toe tussen 1999 en 2002 met andere fabrikanten afspraken te hebben gemaakt over de prijzen van DRAM-chips (dynamic random access memory). De namen van die fabrikanten werden niet bekend gemaakt, maar Micron, Samsung en Hynix hebben laten weten dat ook zij bij het onderzoek betrokken zijn.

De Amerikaanse justitie zei dat de prijsafspraken tot doel hadden de prijzen van geheugenchips voor pc's, servers, mobiele telefoons, camera's en spelletjesconsoles op te voeren. De Amerikaanse overheid heeft Infineon al een boete opgelegd van 160 miljoen dollar, de op twee na grootste boete in een antitrust-zaak in de Verenigde Staten.

De prijzen voor geheugenchips zijn de laatste jaren onderhevig aan sterke schommelingen, soms om onduidelijke redenen. Fabrikanten van geheugenchips werden om die reden verdacht van kartelvorming, maar deze beschuldigingen zijn door de betrokken partijen altijd ten stelligste ontkend. Lees meer artikels over : samsung, antitrust, dram

bron: ZDNet