Hasbro hernieuwt hi-tech Furby

Hackers slijpen hun schroevendraaiers

04 februari 2005 | Lars Pasveer Speelgoedfabrikant Hasbro zal later dit jaar een nieuwe versie van hun populaire Furby presenteren. Eerdere versies van de Furby werden driftig gehacked.

Speelgoed wordt steeds geavanceerder en de tweede verzie van eigenzinnige Furby is daarop geen uitzondering.

De in een eigen taaltje brabbelende pop debuteerde in 1998 en werd al snel een culthit. Furby's raakten uitverkocht en de lange rijen bij speelgoedwinkels in de Verenigde Staten en elders in de wereld werden voorpaginanieuws.

Tegenover CNN Money stelt een analist dat wanneer het tekort aan een stuk speelgoed wereldnieuws wordt er óf iets mis is met de maatschappij óf dat het een onvoorstelbare hit is.

Hasbro is 's wereld een-na-grootste speelgoedfabrikant en verkocht tussen 1998 en 2001 maar liefst 40 miljoen Furby's. Hoewel de techniek in de Furby niet extreem geavanceerd was, ontstond er al snel een subcultuur van techno-hackers, die in uitgebreid gedocumenteerde 'autopsies' verslag deden van de interne elektronica van het speelgoedbeest.

Originele Furby's werden geleverd met 24 unieke namen, die het speelgoed kon herkennen. Microfoontjes luisteren naar commando's of harde geluiden, waarop de pop reageerde. Voorgeprogrammeerde reacties stelden Furby in staat zich gepikeerd te voelen als het langdurig werd genegeerd.

Hasbro zegt dat de nieuwe Furby, die later dit jaar uitkomt, een stuk slimmer is dan de eerste generatie. De Furby zal meer emoties kunnen uitdrukken dankzij 'Emoto-Tronics', een combinatie van voorgeprogrammeerde reacties en robotica. Ook aan kleine details is gedacht: de Furby simuleert ademhaling door een in- en uitgaande buik. Zo nu en dan zucht het speelgoed hoorbaar.

Uiteraard spreekt de Furby honderden zinnen in het Furbish, een niet-bestaand brabbeltaaltje. "In 1998 was de techniek nog beperkt, maar de nieuwe mogelijkheden zijn fantastisch", aldus een van de ontwikkelaars bij Hasbro. Het speeltje gaat een kleine 40 dollar kosten. Het lijkt een kwestie van tijd voor ook de nieuwe Furby's door enthousiastelingen worden ontleed.

Daarnaast plant Hasbro nog twee speelgoedbeesten vol elektronica: de I-Dog (die lijkt te zijn opgetrokken uit hetzelfde plastic waar Apple mee werkt) en 'Scamps', een hondje dat op commando kan blaffen en pootjes geven. Lees meer artikels over : furby, hack, hasbro, furbish

bron: ZDNet