Afrika's inhaalslag

'Afrika heeft geen last van de wet van de remmende voorsprong. Er is toch nog niets'

08 februari 2005 | Peter Hinssen Het is duidelijk dat Afrika een technologische golf overslaat. Geen kat die nog investeert in vaste telefonie, Afrika gaat onmiddellijk mobiel. Ik heb geen telefoon gezien in Senegal, maar iedereen heeft er wel een mobieltje.

Op het gebied van telecom is Afrika het neusje van de zalm. Voordeel is dat het continent geen last heeft van de wet van de remmende voorsprong. Er is toch nog niets.

Wat me het meest is bijgebleven, is een bezoek aan het grootste call center in Dakar. Meer dan 700 mensen werken daar in ploegen om outbound telesales naar Frankrijk te doen. Het voelt een beetje raar om een immense zaal vol met gesluierde Senegalese vrouwen abonnementen op France Telecom te horen verkopen, en rijke Parijzenaars luxevakanties in Club Med te horen aansmeren.

En het call center is niet alleen enorm groot, het is ook zeer succesvol. De hit rate is veel hoger dan van Franse call centers, tegen een fractie van de prijs. Het is lokaal de snelst groeiende werkgever in de private sector.

Chinese spelers
De telecominfrastructuur was vroeger het domein van Siemens, Alcatel, Lucent, Nortel, Cisco. Maar hun wereldje wordt grondig door elkaar geschud door de opkomst van enorm ambitieuze Chinese spelers, zoals Huawei-telecom.

In Afrika bijvoorbeeld, sluiten ze de ene grote deal na de andere, en met de meest geavanceerde technologie. Interessant is dat de Chinezen ongelofelijke handelaars blijken te zijn. Ze maken deals waar geen ander westers bedrijf zaken kan doen. Sommige Afrikaanse landen zijn bijna bankroet, en hebben helemaal geen liquide middelen, maar dat is voor Huawei geen probleem.

De Chinezen willen de technologie ook leveren in ruil voor ertsen en mineralen. Daar is in de booming economy van China veel behoefte aan, en Afrika heeft er genoeg van in de grond zitten. Ondertussen vissen de westerse telecombedrijven achter het net.

Het concept 'radicale herverdeling van rijkdom en welvaart' wordt door telecommunicatie immens versneld, en daar zullen wij, maar nog veel meer de generatie na ons, de enorme impact van voelen.

 

Lees meer artikels over : afrika, column, outsourcing, azie

bron: Smart Business Strategies