Een nieuwe uitdager voor Internet Explorer

Opera 5 verschijnt op zes december

04 december 2000 | Jamie Biesemans De eerste browseroorlog werd uitgevochten tussen Internet Explorer en Netscape Navigator en werd, op basis van het aantal gebruikers, volledig gewonnen door het programma van Microsoft. Maar er wordt opnieuw strijd geleverd, aleen is Netscape niet de uitdager. De handschoen wordt deze keer opgepakt door Opera 5.

Opera, een product van een Noors softwarehuis, is allesbehalve nieuw. Al jaren kan je de browser downloaden en uitproberen. Het had echter een groot nadeel ten opzichte van de concurrentie: het was niet gratis. Netscape en IE zijn dat wel, wat zeker een verklaring is voor het feit dat de nieuwste versies van die browsers door de meeste gebruikers in gelijk worden geïnstalleerd. De 39 dollar die Opera Software (OS) voor zijn browser eiste, was voor de overgrote meerderheid van de surfers veel te veel.

Met de vijfde editie van Opera gaat OS een nieuwe kant op. Ze geven honderd procent korting, oftewel: vanaf nu is de browser gratis en wordt deze ondersteund door advertenties. Een model dat al eerder door grote namen zoals ACDSee, Eudora en GoZilla! werd omhelsd. Door deze bedrijven wordt dit 'adware' wordt genoemd, om zo het verschil met (betaalde) shareware aan te geven.

Blijft natuurlijk de vraag waarom Opera het bekijken waard is. In vergelijking met IE en Netscape heeft de Noorse browser een zeer kleine 'footprint'. Waar de concurrentie een aantal megabytes nodig heeft, belooft de maker van Opera een compacte en weinig geheugenintensief programma. Zo is de basisinstallatie van Opera minder dan 2 MB groot, terwijl de installatiebestanden van IE 5.5 gemiddeld 17 MB groot zijn. De grootste claim van OS heeft echter te maken met het onderwerp van compatibiliteit: Opera beweert de enige browser te zijn die volledig werkt zoals voorgeschreven door het World Wide Web Consortium (W3C). Het ondersteunt alle goedgekeurde webstandaarden (TLS, SSL 2 and 3, CSS1, CSS2, XML, HTML 4.0, HTTP 1.1, WML, ECMAScript en JavaScript 1.3) en sinds versie 4.01 zelfs Wireless Mark-up Language (WML) voor internetpagina's bedoeld voor WAP-telefoons. Zowel Internet Explorer en Netscape worden een gebrekkige compatibiliteit met W3C-standaarden aangewreven. Daar komt bij dat zowel MS als Netscape zich specialiseren in het uitbrengen van browsers met niet-standaard functies, waardoor sommige webpagina's slecht of niet verschijnen.

Hoewel Opera verkrijgbaar is voor verschillende platformen, is het onduidelijk of alleen de Windows-versie gratis zal zijn. Over hoe het zit met Opera voor BeOS, Linux, Mac en het Psion EPOC-besturingssysteem blijft het bedrijf stil.
De andere browserfabrikanten blijven ondertussen niet stil zitten. Nog maar enkele weken geleden werd op Comdex 2000 Netscape 6 gelanceerd, terwijl Microsoft volop op zoek is naar bètatesters voor IE 6.0. Lees meer artikels over : browser, w3c, opera

bron: ZDNet