Kazaa hoopt dans te ontspringen
'Historische overwinning muziekindustrie'
28 juni 2005 | Jamie Biesemans
Illegale muziek downloaden is diefstal en de bedrijven die peer-to-peer (P2P)-toepassingen maken zijn er medeschuldig aan. Tot die vernietigende conclusie komt het hoogste gerechtshof van de Verenigde Staten. De uitspraak is een belangrijke overwinning voor de muziek- en filmindustrie, die al langer de makers van toepassingen als Kazaa en Grokster voor de rechter wil slepen.
In het verleden stelden softwarebedrijven dat hun P2P-programma's voor legale toepassingen bruikbaar waren en dat zij daarom niet aansprakelijk waren voor de illegale downloads die plaatsvonden dankzij hun producten. Maar die vlieger gaat niet op, oordeelt de Supreme Court nu. De makers van P2P-programma's zijn wél verantwoordelijk.
In principe is de uitspraak van het Hooggerechtshof alleen geldig in de Verenigde Staten. Maar het lijkt onwaarschijnlijk dat een buitenlands P2P-bedrijf een veroordeling naast zich neer zou kunnen leggen.
De uitspraak wordt door de muziekindustrie omschreven als een "historische overwinning". Toch zullen P2P-netwerken niet van een dag op het andere verdwijnen. De uitspraak van de hoogste rechters is immers algemeen en moet nog door andere rechters worden toegepast op specifieke softwarebedrijven.
Grokster en StreamCast [maker van Morpheus, nvdr] zijn het eerste aan de beurt. Beide P2P-programma's waren al verwikkeld in een langdurige rechtszaak met de muziekindustrie, en zullen in de komende maanden geconfronteerd worden met de uitspraak van het Hooggerechtshof.
Of deze twee P2P-bedrijven zeker veroordeeld zullen worden, is nog onduidelijk. De uitspraak van het Hooggerechtshof biedt nog wat onduidelijkheden die een (beperkt) verdedigingsmiddel leveren. De makers van P2P-programma's kunnen pas veroordeeld worden als zij het schenden van copyrights aanmoedigden. Niettemin zullen Grokster en StreamCast het zeer moeilijk hebben - vooral om dat het Hooggerechtshof de twee bedrijven expliciet bekritiseerd heeft.
Sharman Networks, makers van Kazaa, denkt buiten schot te blijven. "Onze Kazaa-website en onze gebruikersovereenkomst hebben altijd expliciet aangegeven dat gebruikers de nationale copyrightwetten moeten respecteren", zegt Sharman Networks-vice president Alan Morris. Het bedrijf zegt dat ze ook een systeem ontwikkelde om legale muziek te verdelen, maar dat de muziekindustrie weigerde met hen samen te werken.
Hetzelfde is ook te horen bij StreamCast, dat nog altijd gelooft dat zij uiteindelijk hun gelijk zal halen. Maar het wordt geen sinecure en het bedrijf heeft veel kritiek op de uitspraak: "Telkens als een product mogelijk gebruikt kan worden voor het schenden van copyrights, kan een copyright-houder nu een rechtszaak aanspannen en innovatie verhinderen met langdurige en dure procedures."
De muziekindustrie lijkt niet onder de indruk van die argumenten en voorspelt nu al het einde van de P2P-programma's waarmee liedjes illegaal gedownload worden: "Het Hooggerechtshof helpt de digitale toekomst van legitieme online bedrijven - zoals legale muziekdiensten - door mensen aansprakelijk te houden voor het promoten en profiteren van diefstal."
Daarbij wordt echter buiten beschouwing gelaten dat illegale downloads via alternatieve uitwisseltechnieken als nieuwsgroepen en Bittorent voorlopig ongestraft gewoon door zullen gaan.
Lees meer artikels over :
p2p, riaa, grokster, downloaden
bron: ZDNet
