Ophef rond emoticonpatent Microsoft

Wat valt er te lachen?

25 juli 2005 | Lars Pasveer Een patentaanvraag van Microsoft rond emoticons heeft bezorgde reacties losgemaakt in de Verenigde Staten. De softwarereus heeft het versturen van emoties in chats en teksten beschreven en probeert het idee te patenteren.

Al sinds de opkomst van digitale communicatie in tekstvorm proberen mensen een oplossing te vinden voor het ontbreken van indicaties over de emotionele lading van een opmerking.

Het is moeilijk voorstelbaar dat iemand niet weet wat een emoticon is, maar de samentrekking van emotie en icoon is een eenvoudige tekstuele oplossing om een emotie over te brengen in kale tekst, populair sinds de jaren 80.

Zo is "Je bent lekker bezig!" voor bijvoorbeeld meerdere uitleg vatbaar. Plaats er een speciale code bij ;) en het is duidelijk dat de opmerking met een knipoog wordt geleverd, mits de ontvanger het hoofd negentig graden naar links buigt.

De laatste jaren heeft Microsoft in chatclient Messenger de van oorsprong tekstuele emoticons gekoppeld aan een plaatje - in de laatste versies veelal geanimeerd.

Deze koppeling van emoticons aan plaatjes is waar Microsofts patentaanvraag 20050156873 in essentie om draait.

Organisaties die ijveren voor de ongehinderde ontwikkeling van software zeggen dat de patentaanvraag niet zou misstaan op een parodiesite om overdreven de draak te steken met Microsofts plannen voor wereldheerschappij.

Mark Taylor van het Open Source Consortium zegt dat hij "vanwege de absurditeit van het idee" even zou hebben gegrinnikt. "Maar we blijken te leven in een wereld waar zelfs de meest belachelijke fantasieën over het vercommercialiseren van simpele sociale concepten worden ingehaald door de werkelijkheid, gedreven door goedbetaalde legers van advocaten in opdracht van de machtigste bedrijven op de planeet", aldus Taylor.

Andere voorvechters van open software vrezen dat, indien het patent verleend wordt, met Messenger concurrerende programma's in de verdrukking komen. De aanvraag stamt uit januari 2004 en er is geen indicatie dat het Amerikaanse patenbureau snel tot een oordeel komt.

Met een bijdrage van Ingrid Marson, ZDNet UK

 

Lees meer artikels over : microsoft, smiley, emoticon, emotie

bron: ZDNet