Europese minirobots manipuleren gedrag kakkerlakken

Liefde voor InsBot maakt blind

25 juli 2005 | Nico Vandenabeele Wetenschappers in het Zwitserse Lausanne zijn erin geslaagd om een piepkleine robot in een kolonie kakkerlakken te laten infiltreren. De liefde voor de elektronische nieuwkomer zou de ongewenste insecten echter wel eens fataal kunnen worden.

InsBot, afgeleid van insectachtige robot, is niet groter dan een luciferdoosje. De groenkleurige minirobot is uitgerust met zes 2D-camera's, twee voelantennes, een trillingssensor en een lichtsensor.

Met zijn sensoren kan de robot de aanwezigheid van de bruinkleurige kakkerlakken detecteren, wat gezien hun voorkeur voor duistere omgevingen niet vanzelfsprekend is. Een synthetische geur moet de kakkerlakken ervan overtuigen dat ze met een soortgenoot te maken hebben.

En met succes: de miniatuurrobot werd niet alleen volledig in de groep opgenomen, hij slaagde er ook in om het gedrag van de kakkerlakken te beïnvloeden. InsBot overtuigde een groepje kakkerlakken om zich te verplaatsen naar een beter verlichte zone, hoewel de dieren van nature een afkeer van licht hebben. Blijkbaar werd InsBots gezelschap dusdanig op prijs gesteld dat de insecten het ongemak voor lief namen.

Het experiment maakt onderdeel uit van het Europese Leurre-project, dat de interactie tussen robots en dieren bestudeert. De wetenschappers onderzoeken in welke mate robots het gedrag van dieren kunnen beïvloeden - en zelfs controleren.

Zo kan een robot worden ingezet om een kudde schapen ervan te weerhouden van een klif te springen, of om kakkerlakken uit huizen te laten marcheren. Insecticiden zijn dan niet meer nodig: enkele robots volstaan om met de ongewenste insecten af te rekenen. Lees meer artikels over : robot, insbot, kakkerlak, insect

bron: ZDNet