Apple slaapt, Microsoft patenteert

iTunes' selectiemethode door concurrent weggegrist

12 augustus 2005 | Lars Pasveer Microsoft heeft een patent verkregen op het idee om speellijsten in software te beheren en die vervolgens in een mp3-speler over te dragen. Als dat bekend klinkt, kan dat kloppen. Apple wilde hetzelfde idee patenteren maar was vijf maanden te laat.

Het Amerikaanse patentbureau heeft vorige maand Apple's aanvraag afgewezen, waarbij werd verwezen naar een patent dat eerder werd verleend aan Microsoft. De ideeën in Microsofts patentaanvraag, die in 2002 werd ingediend, beschrijven in essentie ook Apple's iTunes combinatie met de iPod-muziekspeler.

Apple's patentaanvraag gaat gedetailleerd in op de interactie van iTunes met hun iPod-speler, terwijl Microsoft in meer algemene termen spreekt over "het aanmaken van speellijsten uit een bibliotheek mediabestanden door het selecteren uit een lijst van opties, waarvan er minstens één een ongewenste optie is."

Het is een ingewikkelde manier om de vertakkingen in een mediabibliotheek te beschrijven, waarmee de gebruiker uiteindelijk via verfijning van de keuzeopties - bijvoorbeeld volledige bibliotheek, artiest, album - bij het gewenste onderdeel aankomt.

De interface van de iPod werkt op een vrijwel identieke manier. Dat de bedenker van de selectietechniek niet in staat is gebleken het idee zelf op tijd vast te leggen, moet steken.

Apple gaat dan ook tegen de toewijzing van het patent aan Microsoft in beroep, schrijft nieuwssite AppleInsider. Het bedrijf wil daarmee voorkomen dat het in de toekomst een licentie moet betalen voor elke verkochte iPod. Volgens de officiële regels van de U.S. Patent and Trademark Office is er na de toekenning van een patent nog drie maanden beroep mogelijk.

Toeval of niet, Microsofts hoofd Digitale Media, Erik Huggers, kondigde gisteren aan dat het bedrijf deze herfst met een lijn digitale muziekspelers op de markt zal komen die qua "industrieel ontwerp, techniek, functies en gebruiksvriendelijkheid" de concurrentie met de iPod aankunnen.

bron: ZDNet