Hacker 'DVD Jon' gaat voor MP3tunes werken

Opvallend verbond met Michael Robertson

20 oktober 2005 | Remco Mourits Twee van 's werelds grootste non-conformisten op het gebied van digitale muziek hebben de handen ineen geslagen. De Noorse hacker Jon Johansen gaat namelijk samenwerken met Michael Robertson, oprichter van mp3.com.

Johansen is bekend als de onafhankelijke programmeur die in 1999 code vrijgaf waarmee de kopieerbeveiliging op dvd's is te kraken. Daaraan dankt hij zijn bijnaam, DVD Jon. Johansen werd in zijn thuisland Noorwegen gearresteerd en berecht wegens het kraken van de copyrightbescherming; in hoger beroep werd hij echter vrijgesproken.

De Amerikaan Michael Robertson verwierf zijn faam met de oprichting in 1997 van mp3.com. Hij was een van de eerste om het commerciële potentieel van digitale muziek te herkennen en verdiende er een kapitaal mee. In 2001 richtte hij Lindows op (inmiddels omgedoopt in Linspire), een bedrijf dat de concurrentie wil aangaan met Microsofts Windows. Dit jaar lanceerde hij het bedrijf MP3tunes, waarmee hij zijn comeback maakte in de wereld van de digitale muziek.

Op zijn weblog zegt Roberton dat hij Johansen heeft ingehuurd om te werken aan een nieuw project voor digitale audio. Dit project, codenaam Oboe, zal later dit jaar worden gelanceerd.

"Ik heb zijn werk altijd al bewonderd", aldus Robertson. "Hij pleit niet voor piraterij, maar wel voor het recht van de consument om zijn zelf gekochte content te beheren."

In de muziekindustrie zal het nieuws van de samenwerking waarschijnlijk lauwtjes zijn ontvangen. Zowel Robertons als Johansen zijn aanhagers van 'open systemen', zonder restricties als kopieerbeveiliging, en beiden schrikken er niet voor terug andermans producten te hacken of op een oneigenlijke manier toe te passen.

MP3tunes, het bedrijf van Robertson, verkoopt momenteel digitale muziek in een mp3-formaat waarop geen restricties zitten. Daarom willen de grote platenlabels niet met de website samenwerken. Robertson werkt tegelijkertijd aan een project genaamd Bad Apple. Dit is een (ongeautoriseerde) iTunes plug-in die kan worden gebruikt om iTunes te synchroniseren met mp3-spelers van andere merken dan Apple.

Johansen werkt al enige tijd aan soortgelijke oplossingen. Hij heeft diverse programma's vrijgegeven die Apple's kopieerbeveiliging op iTunes (deels) weten te omzeilen.

Wanneer Johansen naar de Verenigde Staten afreist om voor Robertson te gaan werken, kan hij nog voor een onwelkome verrassing komen te staan. Dat hij in Noorwegen is vrijgesproken, betekent namelijk nog niet dat hij in de VS niet zal worden aangeklaagd. Zijn software waarmee de beveiliging van dvd's is te kraken, is immers ook in Amerika verkrijgbaar - en illegaal.

Met een bijdrage van John Borland, CNet Lees meer artikels over : mp3, kopieerbeveiliging, itunes

bron: ZDNet