Vijf miljoen inwoners in World of Warcraft

Rollenspel blijft immens populair

21 december 2005 | Jamie Biesemans Het online rollenspel World of Warcraft is uitermate populair. Er 'wonen' momenteel meer dan vijf miljoenen personages op de servers. Ontwikkelaar Blizzard verwacht dat dit aantal in de toekomst alleen nog maar zal toenemen.

De populariteit van World of Warcraft is gestaag toegenomen, wat onder meer te verklaren is door de getrapte lancering. Het online rollenspel (MMORPG) was in november 2004 slechts toegankelijk voor gamers uit Amerika en Oceanië, daarna volgden de Europeanen. Aziatische fans konden pas in 2005 deelnemen aan het spel.

Vooral in China blijkt het spel een ware hit, en juist deze regio zorgde ervoor dat Blizzard de kaap van vijf miljoen klanten heeft gerond. Als 'klanten' beschouwt Blizard overigens iedereen die het spel heeft gekocht met een gratis maandabonnement of via een prepaid- of creditcard een abonnement hebben genomen.

Het succes van World of Warcraft heeft echter gevolgen voor andere spelwerelden. Zo maakte het bedrijf achter Asheron's Call 2 bekend dat de servers voor het online spel vanaf 30 december gesloten worden. Er zijn simpelweg niet genoeg gamers om de wereld rendabel of interessant te maken. Bij de lancering van World of Warcraft merkten deelnemers aan Star Wars Galaxies dat hun wereld 'leegliep' ten voordele van de nieuwe fantasywereld.

Het succes van World of Warcraft maakt tevens duidelijk dat slechts een beperkt aantal online spelwerelden levensvatbaar zijn. Online rollenspelen vereisen van een gamer heel wat inzet en tijd, waardoor het bijna onmogelijk is om deel te nemen aan meerdere MMORPG's.

Deze conclusie hebben de spelmakers eveneens getrokken. Ze reageren door veel energie te steken in het aantrekkelijk houden van hun spelwerelden. Zo werd Star Wars Galaxies uitgebreid met de Jump to Lightspeed-module en kreeg City of Heroes een vervolg in City of Villains. Blizzard van zijn kant laat zich ook niet onbetuigd: na het invoeren van het competitieve ?honorsystem?, is de ontwikkelaar van plan binnenkort meer contentpatches en een heuse uitbreiding, The Burning Crusade, te introduceren.

 

Lees meer artikels over : asherons call, mmorpg

bron: GameSpot