Weblog doorslaggevend bewijs in rechtszaak

Verwijderde post toch achterhaald

21 december 2005 | Lars Pasveer Een 18-jarige weblogger heeft toegegeven schuldig zijn aan het veroorzaken van een ongeval waarbij een dode viel. Aanklagers gebruikten daarbij een bekentenis die hij op zijn weblog had geschreven.

Blake Ranking zat achterin de verongelukte auto, die in oktober 2004 van de weg raakte. Een vriendin raakte zwaar gewond, een vriend overleed na twee maanden in coma te hebben gelegen. Ranking had tweemaal de legale limiet aan alcohol in zijn bloed. De vriendin die reed had niet gedronken noch drugs gebruikt.

Niet lang na het ongeluk schreef Ranking op zijn Blurty-weblog dat hij 'voor de grap' aan het stuur van de auto zou hebben getrokken. "Ik heb het veroorzaakt. Ik trok aan het stuur, wat ons van de weg in de betonnen afvoer joeg", aldus Ranking.

Hij verwijderde de opmerkingen en verving het door een verklaring waarin hij zegt niet van het ongeluk te herinneren en alleen te hebben weergegeven wat de gewonde vriendin hem had verteld.

Afgelopen maandag gaf zijn originele 'blogbekentenis' de doorslag: Ranking bekende schuldig te zijn aan doodslag. Dat had hem vijftien jaar cel kunnen opleveren, maar de rechter besloot tot vijf jaar cel, tien jaar voorwaardelijk en een levenslange rijontzegging.

Floridiaanse assistent-aanklager Julie Greenberg noemt elke bekentenis, in welke vorm ook, "relevant en belangrijk". Zijn weblog werd dan ook opgevoerd als bewijs. Op de dag van de begrafenis postte Ranking liedteksten van Eric Claptons "Tears in Heaven", maar de aanklagers noemden dat berouw niet oprecht. Ranking schreef vol venijn over de moeder van de gestorven jongen, die hem had verzocht niet meer te bellen of naar het ziekenhuis te komen.

De aanklagers stellen dat het wat hen betreft niet de laatste keer is dat een weblog als bewijs wordt opgevoerd. De vader van de omgekomen jongen stelt dat gevangenisstraf voor Ranking wat de familie betreft niet nodig was geweest, maar dat de weblogger meer zou hebben aan psychiatrische hulp. Lees meer artikels over : weblog, bewijs, ranking, blurty, ongeluk

bron: ZDNet