Google weigert justitie zoekgegevens

AOL, Yahoo! en Microsoft werken wel mee

20 januari 2006 | Remco Mourits Het Amerikaanse ministerie van justitie wil dat Google zoekgegevens beschikbaar stelt in verband met een lopende rechtszaak. Google weigert; Microsoft, AOL en Yahoo! hebben echter wel gegevens overgedragen.

Google zegt de privacy te beschermen van gebruikers van hun zoekmachine. Justitie heeft inmiddels een rechter verzocht om Google te dwingen gehoor te geven aan hun verzoek.

Het ministerie wil een miljoen 'willekeurig gekozen' internetadressen die via Google toegankelijk zijn, en een sample van een miljoen zoektermen die Google binnen een periode van een week heeft ontvangen.

Justitie wil de gegevens gebruiken voor zijn verdediging in een rechtszaak die door de American Civil Liberties Union (ACLU) is aangespannen. Hierin staat de rechtmatigheid ter discussie van de Child Online Protection Act (COPA), een wet uit 1998 die kinderen moet beschermen tegen internetcontent die hen geestelijk zou kunnen schaden.

De ACLU stelt dat het voor websites onmogelijk is zich aan deze wet houden, en dat hij inbreuk maakt op het recht op vrije meningsuiting. Justitie zegt echter dat de wet effectiever is in het beschermen van kinderen dan filtersoftware.

Met de gegevens van zoekmachines wil het inzicht krijgen in het gedrag van internetters, en tot een schatting kunnen komen van hoe vaak men gemiddeld pornografisch materiaal tegenkomt op internet. Zo zou justitie de effectiviteit van filtersoftware willen testen aan de hand van de door zoekmachines verstrekte webadressen.

Een advocaat in dienst van de ACLU heeft laten weten dat Microsoft, Yahoo! en AOL ook verzoeken om informatie hebben ontvangen van justitie, en dat zij hieraan gehoor hebben gegeven. De drie bedrijven hebben dit onafhankelijk van elkaar bevestigd, al stellen ze ook dat de vrijgegeven informatie op geen enkele manier is terug te leiden naar specifieke personen.

Een eerste verzoek om informatie van werd al in augustus 2005 ingediend. Justitie wilde toen alle internetadressen hebben die via de zoekmachines zijn te vinden, en alle zoektermen die in een periode van twee maanden zijn ingediend. Later werd dit verzoek afgezwakt tot de genoemde samples.

Google liet justitie al in een brief van 10 oktober 2005 weten dat het niet aan het verzoek wil voldoen omdat hierdoor bedrijfsgeheimen zouden kunnen worden onthuld, en omdat het verzoek "veel te ruim is, Google onnodig veel tijd en geld zou kosten, en veel te vaag is."

De Electronic Frontiers Foundation (EFF), die opkomt voor de rechten van burgers op het gebied van moderne communicatie, is blij met het verzet van Google. "Mensen zouden moderne tools als zoekmachines moeten kunnen gebruiken zonder de angst dat Big Brother over hun schouder met ze meekijkt", aldus Kurt Opsahl van de EFF.

Met een bijdrage van Declan McCullagh en Elinor Mills, CNet

 

Lees meer artikels over : google, justitie, privacy

bron: ZDNet