Ruimteluchthaven in de woestijn

Eerste ruimteschip klaar in 2008

20 februari 2006 | Nico Vandenabeele Het Amerikaanse Space Adventures heeft van de autoriteiten de Verenigde Arabische Emiraten de toestemming gekregen om een luchthaven voor ruimtereizen te bouwen. De "ruimtehaven" word opgetrokken in het emiraat Ras al-Khaimah en zal 265 miljoen dollar (223 miljoen euro) kosten.

De oliestaat heeft al 30 miljoen dollar toegezegd, de rest van het bedrag moet komen van investeerders en Space Adventures zelf. In een latere fase plant de onderneming ook een ruimteluchthaven in het Aziatische Singapore en in Noord-Amerika.

Per vlucht kunnen vijf passagiers een ruimtetrip beleven, waarbij geen volledige baan rond de aarde wordt beschreven. Om als ruimtevlucht erkend te worden moet het ruimteschip voorbij de grens van 100 kilometer boven zeeniveau klimmen.

Het ruimtetuig, genaamd Explorer, wordt ontwikkeld door het Russische Myasishchev Design Bureau en het investeringsbedrijf Prodea. De eerste "Boeings van de ruimtevaart" moeten tegen 2008 klaar zijn.

Als Space Adventures die deadline haalt, kan het concurrent Virgin Galactic voor zijn. Virgin Galactic is het geesteskind van Virgin-baas Richard Branson. In samenwerking met de overheid van de Amerikaanse staat New Mexico wordt in Las Cruces eveneens gebouwd aan ruimtehaven. Hiervoor trekt New Mexico 100 miljoen dollar uit.

De overheid mag dan wel gemeenschapsgeld stoppen in de bouw van ruimtehavens, een spacetrip zal alleen weggelegd zijn voor miljardairs. Prijzen zijn nog niet bekend, maar een ticket zal ettelijke miljoenen dollars kosten. Lees meer artikels over : space, ruimte, ruimtehaven, galactic, arabische

bron: ZDNet