Oude nazi-berichten alsnog gedecodeerd

Inzicht in duikbootcommunicatie

27 februari 2006 | Lars Pasveer Wie wat computertijd beschikbaar wil stellen, kan collectief helpen meerekenen aan de ontsleuteling van gecodeerde Duitse berichten uit de Tweede Wereldoorlog. Het radioverkeer is 64 jaar geleden onderschept, maar de berichten zijn nooit gedecodeerd.

De Duitsers gebruikten hun 'Enigma M4' codeermachine voor de versleuteling van berichten. De nazi's dachten dat het systeem onfeilbaar was, maar pas na de oorlog werd bekend dat de geallieerden al sinds 1940 meeluisterden, omdat een Enigma-machine en zogeheten 'codeboeken' waren bemachtigd.

Enkele berichten die vanaf onderzeeboten in de Noord-Atlantische oceaan werden verstuurd en vervolgens zijn onderschept, blijken nooit te zijn gedecodeerd. Vorige maand ging een project van start waar via gedistribueerde computerkracht een poging wordt gedaan de berichten alsnog in te zien.

Het 'M4 Project' krijgt zijn naam van de Enigma-versie waarmee de berichten zijn gecodeerd: de met vier coderingswielen uitgevoerde Enigma M4. Voor alle gangbare besturingssystemen is een stukje software beschikbaar, dat ongebruikte rekenkracht op de pc benut om codes te kraken.

Doordat meerdere computers tegelijk aan hetzelfde probleem werken, wordt een soort virtuele supercomputer gecreëerd. De resultaten zijn hoopgevend, aangezien het eerste bericht inmiddels al is gekraakt. Een duikbootcommandant bericht naar het Duitse hoofdkwartier dat ze na een aanval met dieptebommen zijn gedoken.

De commandant geeft de laatst bekende positie van de vijand en zet de achtervolging in. Daarnaast wordt informatie over de lokale weersomstandigheden gegeven.

Het heeft 64 jaar geduurd voordat we wisten wat het bericht inhield. Op Digg, een populaire site waar dit soort nieuws wordt verzameld, merkt een bezoeker met een knipoog op dat het M4-project misschien wel érg veel moeite is, voor iets dat we nu ook gewoon aan de Duitsers kunnen vragen. Lees meer artikels over : enigma, m4, duikboot

bron: ZDNet