'Uitstel Linux-migratie München pr-stunt'

Aandacht nodig voor strijd tegen softwarepatent

30 maart 2006 | Remco Mourits Als gevolg van de dreigende invoering van het softwarepatent door de EU, besloot München onder druk van de Groene Partij de migratie naar Linux uit te stellen. De hele zaak blijkt nu een pr-stunt te zijn geweest.

Dat stelt Florian Mueller in zijn nieuwe boek No Lobbyists As Such. Mueller was een actief campagnevoerder tegen het softwarepatent. Voorstanders van invoering van dit patentrecht menen dat het innovatie steunt, omdat het ervoor zorgt dat aan nieuwe ideeën geld is te verdienen. Tegenstanders vrezen echter dat een veelheid aan patenten slechts tot vele rechtszaken om patentschendingen zal leiden, en vernieuwing zo zal tegenwerken.

Na een lange strijd besloot de Europese Commissie onder druk van het Parlement het softwarepatent (voorlopig) niet in te voeren. Aan het begin van de campagne waren de voorstanders echter nog aan de winnende hand. In de pers was weinig aandacht voor de zaak, wat in het nadeel was van tegenstanders. "We moesten iets laten gebeuren wat de pers zou oppikken. We hadden een echte crisis nodig, en snel", aldus Mueller.

Hij kwam samen met enkele medestanders op het idee om de Groene Partij (verklaard tegenstander van het softwarepatent) vragen te laten stellen aan de burgemeester van München: zou zo'n patent niet grote gevolgen kunnen hebben voor de geplande migratie van de gemeente naar Linux? Dat openbron-besturingssysteem stond toen juist in de schijnwerpers omdat het volgens sommige belanghebbenden vele (Amerikaanse) patenten zou schenden.

Mueller hielp naar eigen zeggen de Groene Partij de vragen op te stellen. Enkele dagen later kregen de uitvoerders van het project (genaamd LiMux) een e-mailtje, waarin werd aangegeven dat de vragen van de Groene Partij aanleiding waren om het project - in ieder geval tijdelijk - stil te zetten.

Mueller publiceerde deze e-mail, wat een hoop aandacht van de pers opleverde - ook in populaire tijdschriften als Der Spiegel. Missie geslaagd.

Diverse leden van de openbron-gemeenschap die op de hoogte waren van Muellers stunt, bekritiseerde zijn aanpak. Volgens hen had hij de grootschalige migratie naar Linux in gevaar gebracht en gebruikers van openbron-software onnodig ongerust gemaakt.

Mueller zegt echter geen spijt te hebben van zijn actie. "Ik had begrip voor de zorgen van anderen, maar voor mij was het duidelijk dat invoering van het softwarepatent nog veel schadelijker zou zijn voor open source", aldus Mueller in zijn boek.

Ruim een week na de pr-stunt besloot München verder te gaan met de migratie naar Linux.

Met een bijdrage van Ingrid Marson, ZDNet UK

 

Lees meer artikels over : softwarepatent, münchen, linux

bron: ZDNet