Rechter Jackson zwaar onder vuur

Rechtszaak ontwikkelt zich positief voor Microsoft

28 februari 2001 | Jasper Koning De tweede dag van de hoorzitting in de antitrustzaak tussen de Amerikaanse overheid en Microsoft lijkt in het voordeel te zijn afgesloten van de softwarereus uit Redmond. Rechter Thomas Penfield Jackson, die eerder uitspraak deed in deze zaak, kwam zwaar onder vuur te liggen.

De zeven rechters die de zaak nu opnieuw bekijken, hadden zware kritiek op de uitspraken van Jackson in de media. Die uitspraken zouden aantonen dat Jackson bevooroordeeld was. Er is meerdere malen gesuggereerd dat Jackson van de zaak wordt afgehaald. Rechter Stephen Williams was het duidelijkst met zijn opmerking dat de zaak teruggestuurd moet worden 'naar een rechter'. Dus ook als de zaak naar een lagere rechtbank wordt teruggestuurd, dan zal Jackson de hamer niet hanteren.

De rechters zitten in hun maag met de uitspraken die Jackson deed over leidinggevenden bij Microsoft en de metaforen die hij gebruikte om ze te omschrijven. Als voorbeeld gelden onder andere de uitlatingen in The New Yorker van 8 januari. Jackson zegt hierin dat de oprichter van Microsoft, Bill Gates, een 'Napoleontisch concept heeft van zichzelf en zijn bedrijf. Een arrogantie die afkomt van macht en succes, zonder lastige ervaringen en tegenslagen.' Daar voegde hij nog aan toe dat leidinggevenden van het bedrijf zich 'niet als volwassenen gedragen.'

De zeven rechters die nu over de zaak beslissen zeggen dat alleen al een schijn van partijdigheid genoeg is om Jackson van de zaak af te halen. Opperrechter Edwards was net als gisteren fel in zijn bewoordingen: "Het systeem zou een aanfluiting zijn als alle rechters dit zouden doen. We moeten voorzichtig zijn met de metaforen die we kiezen." De stemming onder de rechters leidt er zeer waarschijnlijk toe dat een andere rechter de zaak onder handen gaat nemen en dat bepaalde delen van de uitspraak om Microsoft op te splitsen ongeldig worden verklaard of terugverwezen worden naar de lagere rechtbank.

Bill Kovacic, een antitrust-professor aan de George Washington Law School universiteit, is overtuigd dat rechter Jackson deze zaak niet meer zal behandelen: "Jackson heeft zijn tijd gehad met deze zaak." Ook denkt hij dat de zaak zich gunstig ontwikkelt voor Microsoft: "Over het geheel genomen gingen de dingen niet zo goed voor de regering. Het is duidelijk dat Jackson niet de voordeel van de twijfel krijgt, die rechters normaal gesproken krijgen. Microsoft wordt absoluut niet opgesplitst." Een beslissing van de zeven rechters wordt in april of mei verwacht. Lees meer artikels over : jackson, edwards, microsoft, rechtszaak

bron: ZDNet