Opgedoken object 'oudste computer ter wereld'

Onderzoekers op rand van onthulling

21 augustus 2006 | Lars Pasveer Ruim honderd jaar geleden werd voor de kust van het Griekse eilandje Antikythera een apparaat opgedoken dat sterk overgroeid was en half vergaan. Het mysterieuze object is sindsdien onderwerp van studie, maar zou best wel eens 's werelds oudste analoge computer zijn.

In de Britse krant The Observer werd afgelopen weekend verslag gedaan van het onderzoek naar het zogeheten Antikythera-mechanisme, zoals de verzameling tandwielen is gaan heten. Het toestel is gedateerd op 80 jaar voor Christus.

Röntgenonderzoek van onder meer Hewlett-Packard en de universiteiten van Thessaloniki en Athene leverde in mei 2006 al meer inscripties op, die tot dat moment onleesbaar waren gebleven.

En hoewel de precieze functie van het apparaat nog altijd niet bekend is, denkt men nu dat het een geavanceerde tandwielcomputer is, die werd gebruikt om de stand van sterren en de zon te bepalen.

Volgens wetenschappers is het vakmanschap waarmee de machine werd gemaakt pas in de renaissance weer behaald. Tegenover The Observer vertelt onderzoeker Xenophon Moussas dat het Antikythera-mechanisme is te vergelijken met "een puzzel met zowel astronomische als wiskundige elementen".

Mede dankzij de röntgenfoto's is inmiddels 95 procent van de 2000 tekens op het apparaat ontcijferd, maar de tekst is nog niet algemeen bekend gemaakt. Lees meer artikels over : antikythera, tandwielen, computer, eiland

bron: ZDNet