Linux-programmeurs verzetten zich tegen GPL

Update van licentie is ongewenst

27 september 2006 | Remco Mourits Onder de belangrijkste programmeurs van de Linux-kernel is er veel weerstand tegen de nieuwe versie van de Linux-licentie, GPL versie 3 (GPLv3). Van de 29 ondervraagde kernel-programmeurs vonden er 28 de huidige versie 2 beter.

Dat blijkt uit een enquête die is gehouden op initiatief van Linux-oprichter Linus Torvalds, een verklaard tegenstander van de GPL-update. Op een waarderingsschaal van -3 tot 3 was het gemiddelde cijfer -2, met 0 als hoogste uitschieter, aldus Linux-programmeur James Bottomley op een Linux kernel site.

De GPL (General Public License), opgezet door de Free Software Foundation van Richard Stallman, is de belangrijkste licentie van de openbronwereld. Onder andere de MySQL database en de Samba fileserver software worden hieronder uitgebracht. Het belangrijkste project onder de GPL is echter ongetwijfeld de Linux-kernel, hart van het Linux-besturingssysteem.

Samengevat bepaalt de GPL dat programma's mogen worden gekopieerd, gewijzigd en gedistribueerd, zolang de broncode van de nieuwe versie eveneens wordt vrijgegeven onder dezelfde licentievoorwaarden. De update van de licentie wordt de eerste in vijftien jaar.

Versie 3 moet onder andere duidelijkheid scheppen over de wijze waarop software onder de licentie omgaat met patenten. Een bedrijf dat software onder GPLv3 uitbrengt, moet feitelijk van alle relevante patentrechten afzien. Een ander controversieel punt betreft digital rights management (DRM). GPLv3 bepaalt dat computers geen restricties mogen opleggen aan de wijze waarop ze software en content draaien.

De voorgestelde vernieuwingen krijgen zoveel tegenstand uit de openbronwereld, dat de GPL zijn populariteit dreigt te verliezen. Velen, onder wie Linus Torvalds, zeggen in ieder geval voorlopig hun software gewoon onder versie 2 van de GPL te blijven uitbrengen.

De enquête laat zien dat Torvalds niet alleen staat in zijn weerstand tegen GPLv3 - en dat is precies wat hij met het initiatief wilde bereiken. Zijn gelijk wordt nog eens onderstreept door een publicatie van tien van de Linux-programmeurs onder de veelzeggende titel 'De gevaren en problemen met GPLv3'. Zij vrezen dat de openbronwereld gefragmenteerd raakt als mensen moeten gaan kiezen tussen GPLv2 en GPLv3.

Met een bijdrage van Stephen Shankland, ZDNet UK Lees meer artikels over : gpl, licentie, linux

bron: ZDNet