Geen Europese Google-concurrent

Ambitieus zoekmachineproject blijkt te duur

22 december 2006 | Kenny Weytens Op papier leek er geen twijfel over te bestaan: de Europese zoekmachine Quaero zou de vloer aanvegen met Google. Nu het prijskaartje te hoog blijkt, worden de plannen opgeborgen.

De Franse president Jacques Chirac maakte in 2005 bekend dat Frankrijk samen met Duitsland een volwaardige concurrent van Google zou oprichten. De zoekmachine moest in staat zijn te speuren met 'normale mensentaal' en zou sterk multimediaal gericht zijn. Quaero, Latijn voor 'ik zoek', moest ook transcripties van audiobestanden kunnen maken.

In september werd duidelijk dat de ambitieuze zoekmachine maar liefst 400 miljoen euro zou gaan kosten. Negentig miljoen euro zou komen van de Duitse regering en moest nog goedgekeurd worden door het parlement. Frankrijk reserveerde een nog groter bedrag. Uiteindelijk werd 250 miljoen bij elkaar gesprokkeld, nog altijd niet genoeg.

Naast het forse prijskaartje waren er nog enkele andere belangrijke twistpunten. Frankrijk wilde een publieke zoekmachine, te vergelijken met Google, terwijl Duitsland de onderliggende zoektechnologie wilde ontwikkelen om beschikbaar te maken aan andere organisaties.

Daarom besluiten de Franse en Duitse bedrijven de gezamenlijke ontwikkeling van Quaero nu te staken. Beide landen gaan hun eigen weg met bescheidener zoekprojecten. Duitsland zal blijven werken aan Theseus, zijn nieuwe technologie voor zoekmachines. Frankrijk gaat op zijn manier door met Quaero. De kans bestaat dat beide projecten in de toekomst bepaalde elementen van elkaar zullen gebruiken.

bron: ZDNet