eBay verbiedt verkoop virtuele gamegoederen

Veilingsite maakt alleen uitzondering voor Second Life-producten

31 januari 2007 | Kenny Weytens Een groeiende ontwikkeling binnen massive multiplayer games is de verkoop van virtuele goederen. Spelers verzamelen 'in-game' goud of wapens en verkopen deze spullen aan andere spelers voor echt geld. Dit is een serieuze business aan het worden. Veel mensen zien in deze gamegoederen een kans om hun inkomen te verhogen.

In China en enkele andere Aziatische landen zijn zelfs al sweatshops geopend. De werknemers in deze shops maken geen sportschoenen, maar moeten tijdens ongezond lange en onderbetaalde ploegendiensten zoveel mogelijk goud en andere game-items vergaren. Dat gebeurt vaak door andere spelers aan te vallen en waardevolle voorwerpen af te pakken.

Veilingsite eBay verbiedt vanaf volgende maand de verkoop van dergelijke virtuele of 'in-game' voorwerpen. Het feit dat talloze andere mensen geld verdienen aan hun spellen, hadden de makers van de games niet verwacht. Het is dan ook niet ondenkbaar dat spelfabrikanten, die de intellectuele rechten op de volledige inhoud van hun spellen bezitten, hier een graantje van mee willen pikken en eBay verantwoordelijk gaan stellen voor onrechtmatige verkoop.

Vanaf volgende maand begint de grootste veilingsite dus met het verwijderen van alle virtuele handelswaar. Met één uitzondering: Second Life.

"Als iemand in Second Life iets wil verkopen wat hij of zij bezit, dan zullen wij die aanbiedingen nog niet van onze site halen", zegt Hani Durzy, woordvoerder van eBay. "Het blijft volgens ons vooralsnog een open vraag of Second Life beschouwd moet worden als spel."

Het blijkt mogelijk om met Second Life handenvol geld te verdienen. Eind vorig jaar werd een Engelse lerares zelfs miljonair met het verkopen van virtueel eigendom in Second Life. Linden Lab, de organisatie achter Second Life, heeft van meet af aan benadrukt dat haar product geen spel is.

Naast eBay zijn er nog talloze andere websites waar spelers Second Life-producten of World of Warcraft-goud kunnen kopen.

bron: Gamespot