De toekomst volgens Gates

Filosofisch gesprek met een computericoon

01 februari 2007 | Kenny Weytens Bill Gates zal volgend jaar beginnen met het afbouwen van zijn carrière door in deeltijd voor Microsoft te gaan werken. Toch is hij niet van plan om het al rustig aan te doen. In een interview met Ina Fried van ZDNet News spreekt de Microsoft-voorzitter over wat er nog op zijn to do-lijstje staat. Gates wil onder meer inspraak hebben in de volgende versies van Office en Windows en helpen een strategie te ontwikkelen voor zoekfuncties en online handel. Een gesprek met Bill over de toekomst.

Met een nieuwe dienst kunnen gebruikers Office of Vista online en rechtstreeks bij Microsoft aankopen. Is dat de toekomst?
Gates: In onze bètaperiode haalden we meer dan vijf miljoen gebruikers, allemaal online downloads. Mensen zijn duidelijk bereid om op die manier te upgraden. Het is in elk geval leuker dan aanschuiven aan de kassa. Ik weet niet hoe de verhoudingen er in de komende jaren zullen uitzien. We geven mensen de keuze. Volgende keer zullen ze misschien vooral op die manier upgraden.

Vorige week kondigde Microsoft aan dat er minder Xbox-consoles verscheept zullen worden dan voorzien. Wat is de reden?
Gates: De Xbox kende een succesvolle kerstperiode, maar we wisten genoeg voorraad te produceren om zelfs daarna nog door te gaan. Tijdens de eerste helft van het jaar kunnen mensen daar nog op teren. We zijn altijd vrij conservatief wat betreft voorspellingen. We zijn van mening dat de Xbox 360 geen betere marktpositie zou kunnen hebben. We brachten onze console een jaar vóór onze concurrent uit. Het aantal verkochte consoles heeft softwaremakers ervan overtuigd dat de Xbox het ideale platform is om voor te ontwikkelen. Zelfs met het nodige conservatisme had ik nooit eerder zo'n goed gevoel bij de Xbox 360 en waar hij nu staat.

Windows Live moet een uitdaging zijn geweest. Het lijkt wel een grotere uitdaging dan aanvankelijk werd verwacht. Is het tijd om de strategie aan te passen?
Gates: Windows Live is vrij nieuw voor ons. Ray Ozzie kwam en nam de leiding. Nu Vista beschikbaar is, zullen we een hoger percentage onderzoek en ontwikkeling krijgen op die Live-diensten. In het komende jaar zult u dus heel wat interessante dingen zien verschijnen. Tot nu toe heeft niemand een internetplatform opgericht zoals het moet. We hebben een aantal primeurs die we dit jaar gaan lanceren.