Internetverslaving: reden tot zorg?

Wie twijfelt, doet een test

21 februari 2007 | Janneke Scheepers Nog vóór de e-ddict en de BlackBerry-junkie was er de internetverslaafde. Inmiddels vertoont één op de acht computergebruikers tekenen van internetverslaving, volgens Amerikaans onderzoek. Voelt u zich aangesproken?

Dan is het misschien aan te raden om een onderzoekje te doen. Er zijn verschillende tests beschikbaar om een internet addiction disorder aan het licht te brengen, bijvoorbeeld bij het Center for Internet Addiction Recovery. Dat centrum heeft, naast een algemene vragenlijst, tests specifiek gericht op het vaststellen van verslaving aan online gaming en cyberseks. Ook zijn er tests voor partners en ouders. De vragen komen meestal in grote lijnen op hetzelfde neer.

Ze peilen de mate van het internetgebruik, en dan vooral de controle die de mogelijke verslaafde hierover heeft. Denk aan vragen als: Hoe vaak merkt u dat u langer online bent dan u aanvankelijk van plan was? Hoe vaak vormt u nieuwe relaties met andere online gebruikers? En: Hoe vaak schiet u in de verdediging of doet u geheimzinnig wanneer iemand vraagt wat u online doet?

Wie hoog scoort bij zo'n test, hoeft niet te wanhopen. Zoals elke verslaving kan internetverslaving worden aangepakt. Er zijn stappenplannen en handboeken, gericht op het laten afkicken van webaholics. Contact zoeken met een hulpverlener is een andere optie. In de Verenigde Staten of China pakt men het al drastischer aan. Daar laten mensen zich opnemen in een afkickkliniek.

Rechtszaak
De grote vraag is natuurlijk waar nu precies de grens ligt tussen een hoog internetgebruik en een verslaving. Daarover zijn onderzoekers het niet helemaal eens. Mogelijk wordt binnenkort meer duidelijk als er uitspraak wordt gedaan in de zaak rond de 58-jarige James Pacenza uit New York. Hij is in 2003 ontslagen door IBM wegens het onder werktijd bezoeken van een chatsite, waar hij seksuele uitingen had gedaan. Wegens dit ontslag klaagt Pacenza IBM aan voor vijf miljoen dollar, zo werd eind vorige week bekend.

Zijn advocaat bepleit dat Pacenza seksverslaafd is, als gevolg van een oorlogstrauma. Met de komst van het internet ontwikkelde hij een internetverslaving. Daarom zou Pacenza onder de American with Disabilities Act ter bescherming van invaliden moeten vallen. Een uitspraak door de rechter kan beïnvloeden hoe werkgevers omgaan met privé-internetgebruik onder werktijd, volgens CNN. Ook kan deze zaak mede bepalen hoe men overmatig internetgebruik medisch gezien categoriseert.

Een recent onderzoek naar internetgebruik is in 2006 gedaan door de Stanford University. Er zijn enquêtes uitgestuurd en ruim 2.500 Amerikanen werden geïnterviewd. De onderzoekers concludeerden dat bijna veertien procent van de respondenten het moeilijk vindt om enkele dagen van internet weg te blijven. Bijna negen procent gebruikte het internet als 'vlucht' en bijna zes procent had relationele problemen wegens overmatig internetgebruik. Lees meer artikels over : internet, verslaving

bron: ZDNet