Europa opent ether voor Ultrawideband
Snelle draadloze technologie laat op zich wachten
23 februari 2007 | Jamie Biesemans
Van de Europese Commissie krijgt de Ultrawideband-technologie (UWB) eindelijk een plaats in het Europese radiospectrum. Het heeft lang geduurd voordat deze beslissing werd genomen; men was namelijk bang dat UWB andere radiotechnologieën zou storen. Zo zou onder meer WiMax nadelige effecten ondervinden van Ultrawideband.
Ultrawideband is een radiotechnologie die op korte afstand snelle punt-tot-punt-verbindingen mogelijk maakt, bijvoorbeeld om zonder kabels video over te zetten tussen een videocamera en een computer. Je zou de technologie kunnen beschouwen als de potentiële draadloze vervanger van de usb-kabel. Maar UWB kan ook gebruikt worden om bijvoorbeeld home entertainment-toestellen met elkaar te verbinden of streaming HD-video te verdelen binnen een huis. De grote troef is de hoge snelheid van 500-600 Mbit/s. Het bereik is beperkt tot enkele meters.
UWB ontleent zijn naam aan het gebruik van een heel breed deel van het spectrum. Waar technologieën als WiFi of Bluetooth functioneren op één frequentie - in beide gevallen 2,4 GHz - gebruikt UWB talloze frequenties. In theorie kan de technologie tussen 3,1 en 10 GHz opereren.
Maar UWB heeft een moeilijke jeugd achter de rug. Het standaardisatieproces binnen IEEE liep spaak door de concurrentie tussen twee rivaliserende UWB-voorstellen. Zo ging het UWB Forum in zee met de Bluetooth SIG, terwijl de WiMedia Alliance zijn UWB-variant promoot. Bovendien vrezen met name fabrikanten van 3G- en WiMax-apparatuur en operatoren dat UWB hun diensten storen. Het gevolg is dat er al jaren over Ultrawideband wordt gesproken, maar dat de technologie nog altijd niet op de markt is.
Een van de partijen die uitermate gelukkig is met de beslissing van de Europese Commissie, is Intel. De chipfabrikant is een van de eerste supporters van UWB en lid van het WiMedia-kamp. Intel hoopt veel omzet te halen uit de verkoop van Ultrawideband-chipsets en -apparatuur. "We hebben nu de mogelijkheden om UWB uit te rollen", hoopt Intels Wireless Standards & Regulations Manager EMEA Graham MacDonald."De beslissing zal immers ook gevolgd worden in landen buiten de EU."
De beslissing van de Commissie is vooral van belang omdat UWB nu ook op lagere frequenties gebruikt mag worden, legt MacDonald uit. In het verleden was er vooral discussie over frequenties lager dan 6 GHz, omdat men dan in de buurt van WiMax- en 3G-frequenties kwam - met een groter risico op storingen.
Maar voor UWB-fabrikanten zoals Intel was dat deel van het spectrum juist heel relevant. "Onze lage productiekostenmodel past immers beter bij lagere frequenties", zegt MacDonald. En voor het succes van UWB is het nu eenmaal belangrijk dat chipsets niet teveel kosten. De Intel-topman kon geen schatting geven wanneer UWB opduikt in bijvoorbeeld notebooks, maar hij vermoedt dat er snel een strategie wordt ingezet om van Ultrawideband een massaproduct te maken.
Lees meer artikels over :
uwb, bluetooth, radiospectrum
bron: ZDNet
