Ballmer belooft revolutie na overname Tellme

Microsoft heft grootse plannen

15 maart 2007 | Janneke Scheepers Microsoft koopt de Amerikaanse producent van spraakherkenningtechnologie Tellme, zo heeft het bedrijf vandaag bekendgemaakt.

Het is een van de grootste overnames door Microsoft sinds de inlijving van het Deense softwarebedrijf Navision in 2002. Daar is toen bijna anderhalf miljard dollar voor betaald. Volgens schattingen is met de nieuwste aankoop door de softwaregigant zo'n achthonderd miljoen dollar gemoeid.

Met deze acquisitie blijkt maar weer hoezeer Microsoft geïnteresseerd is in spraakherkenning en het terrein waar stem en data elkaar ontmoeten. Het bedrijf ijvert om bedrijfstelefonie en e-mailsystemen te verenigen en daarbij kan de technologie van Tellme heel goed van pas komen. Ook kan Microsoft spraaktechnologie toevoegen aan bestaande software en zo bijvoorbeeld Live Search geschikt maken voor mobiele telefoons.

Microsoft deelde mee dat het een platform gaat opzetten, waar andere ontwikkelaars spraakgebaseerde applicaties op kunnen bouwen. "We hebben grote slagen gemaakt in spraaktechnologie, maar hebben enkel de oppervlakte geraakt van wat mogelijk is", zegt Jeff Raikes, president business division bij Microsoft.

Onverwacht komt de overname niet. Er waren al geruime tijd geruchten over een overname door Microsoft of Google. Eerder deze maand wees Raikes er in een interview nog op dat in de plannen van Microsoft een veelbelovende rol is weggelegd voor mobiele toestellen en de vermenging van stem en data.

Volgens Microsoft-topman Steve Ballmer vormt spraak een "geweldige belofte als sleutelinterface voor de bediening van computers". In een persverkaring belooft hij, nu Tellme is ingelijfd, "een nieuwe golf aan producten" en "een revolutie op het vlak van de interactie tussen mens en computer".

Tellme heeft zich de laatste tijd voor een groot deel gefocust op mobiele toestellen. Het winstgevende bedrijf telt 320 medewerkers en heeft zijn basis in Californië. De technologie van Tellme wordt gebruikt in geautomatiseerde telefoonsystemen door grote ondernemingen zoals FedEx, American Airlines en American Express. Met een bijdrage van Ina Fried Lees meer artikels over : tellme, microsoft, overname, spraakherkenning

bron: ZDNet