Windows voor supercomputers stelt niet teleur

"Grote vooruitgang in eerste jaar"

10 april 2007 | Janneke Scheepers De Windows-versie voor computerclusters CSS doet het niet slecht in de door Linux gedomineerde markt voor supercomputers. Microsoft is zeer tevreden over de resultaten tot dusver.

Minder dan een jaar geleden introduceerde Microsoft zijn Windows Compute Cluster Server (CSS). Het besturingssysteem werd ontwikkeld voor computerclusters: groepen met elkaar verbonden servers die gezamenlijk opdrachten uitvoeren en op deze manier 'supercomputers' vormen.

Bijna in alle gevallen draaien zulke clusters een Linux-gebaseerd besturingssysteem. Nieuwkomer Microsoft besloot Linux niet frontaal aan te vallen, maar een nieuwe niche in deze markt te zoeken. Die niche werd gevonden bij gebruikers met kleine clusters; vaak geïntegreerd met het werk dat op de Windows-pc wordt verricht.

Volgens John Enck, analist bij Gartner, is dit inderdaad nog onontgonnen grond. "We waren behoorlijk sceptisch toen zij [Microsoft] hiermee op de markt kwamen, maar ze doen het veel beter dan we hadden verwacht." Een voordeel is de compatibiliteit van CSS met al aanwezige Windows-software. Daardoor kunnen tools gemakkelijk worden overgezet naar een cluster.

Om het eenvoudiger te maken om clusters aan te schaffen met al geïnstalleerde software, heeft Microsoft samenwerkingsverbanden gesloten met de computerproducenten IBM, Dell, Hewlett-Packard en Silicon Graphics (SGI). Laatstgenoemde houdt Windows CCS bijvoorbeeld graag als optie voor klanten die werken met animatie.

Microsoft is tot dusver erg tevreden over de resultaten. "We erkennen dat we nog werk te doen hebben, maar we hebben in het eerste jaar goede vooruitgang geboekt", aldus Shawn Hansen, directeur high-performance computing (HPC) marketing bij Microsoft. "We zijn erg tevreden met de resultaten en de ontvangst."

Onduidelijk is volgens hem wanneer de tweede versie van CSS verschijnt. Deze wordt gebaseerd op de later dit jaar te introduceren Longhorn Server; de opvolger van Windows Server 2003. Volgens Hansen worden het beheer, de uitrol en integratie van CSS versie twee alvast eenvoudiger.

Lastige markt
Kat in het bakkie zal het op de markt van computerclusters wel nooit worden voor Microsoft. "De HPC-gemeenschap is al decennialang Unix- en Linux-gegrond", verklaart Carl Claunch, eveneens analist bij Gartner. Volgens hem bieden Linux-clusters niet weg te vlakken technische voordelen, zoals een grotere softwarekeuze, bredere mogelijkheden en een bewezen capaciteit om op grote schaal te kunnen functioneren.

Bovendien is de associatie met Microsoft in de door Linux gedomineerde markt van computerclusters niet altijd positief. Dat bleek toen SGI in januari bekendmaakte dat het Windows CSS ging ondersteunen. Volgens CNET werd die aankondiging "ijzig" ontvangen.

Met een bijdrage van Stephen Shankland Lees meer artikels over : computerclusters, css

bron: ZDNet