OPTA moet spamboete heroverwegen

Te weinig bewijs aangevoerd

06 juni 2007 | Janneke Scheepers OPTA moet een spamzaak waarin al boetes waren uitgedeeld opnieuw bekijken. Dit heeft de rechtbank in Rotterdam besloten, zo is gisteren bekendgemaakt.

Internetmarketingbedrijf Speko, zijn opdrachtgever Van Leerdam's en Zmart kregen eind 2005 in totaal zo'n zestigduizend euro boete opgelegd door OPTA. Speko zou honderdduizenden ongevraagde reclamemails voor kantoorartikelen hebben verstuurd naar onder andere particulieren. OPTA ontving hierover tientallen klachten op Spamklacht.nl. In Nederland is het alleen toegestaan om ongevraagde reclame naar zakelijke e-mailadressen te sturen.

Speko-directeur Arjen Jongeling legde zich echter niet bij de boetes neer. Volgens hem heeft OPTA niet bewezen dat de e-mails daadwerkelijk naar particulieren zijn verzonden. De klachten zijn slechts summier onderzocht en grondig technisch onderzoek van de computers van de klagers is achterwege gebleven, schrijft hij op zijn weblog. Bovendien wilde OPTA niet bekendmaken wie de klagers waren.

Daarom is het volgens Jongeling niet boven alle twijfel verheven dat de mails werkelijk naar particulieren zijn gegaan. De rechtbank is het daarmee eens, zo blijkt uit de uitspraak. OPTA heeft slechts enkele klachten steekproefsgewijs geverifieerd middels een voorgedrukt formulier en per telefoon. Dat biedt te weinig bewijs. Nu is bijvoorbeeld niet uitgesloten dat er e-mailberichten zijn doorgestuurd naar particulieren via onbeveiligde computers, door een onbekende derde.

In vaktermen heet dat een 'joe-job'; spam versturen namens een ander met het doel die zwart te maken, meldt Speko in een persbericht. Bovendien blijkt uit een lijst van e-mailadressen van de klagers, die OPTA uiteindelijk overlegde, dat een aantal adressen toch van bedrijven lijken te zijn. In één geval leek het erop dat de klager een andere persoon was dan de ontvanger van de e-mail.

Speko heeft zich nu niet goed kunnen verdedigen, volgens de rechter. De door OPTA opgelegde boetes berusten niet op een zorgvuldige voorbereiding en voldoende motivering. OPTA moet opnieuw een besluit nemen over het bezwaar dat Speko tegen de boetes heeft aangetekend. Ook moet de toezichthouder de proceskosten betalen. Een boete van vijfduizend euro wegens gebrekkige medewerking door Speko is overigens blijven staan. OPTA heeft laten weten in hoger beroep te gaan.

Jongeling beraadt zich op een procedure tegen het overheidsorgaan. Volgens hem heeft OPTA zijn bedrijf schade toegebracht door eind 2005 "een persoffensief" in stelling te brengen dat zijn bedrijf bijna ten gronde heeft gericht. "Diverse klanten en leveranciers haakten meteen af. Een flauwe schandpaalmethode die een zware sanctie op zich is."

bron: ZDNet