Google gelooft in Geoweb

Productmanager Google Earth presenteert 'Geosearch'

12 juni 2007 | Rowald Pruyn Met zijn nieuwe Geosearch-technologie wil Google de snel groeiende verzameling geografische data voor online kaarten ontsluiten. Chikai Ohazama, productmanager van Google Earth, ziet dit 'geozoeken' steeds invloedrijker worden op het web.

Sinds de introductie van Google Earth en Google Maps is het aantal kaarten met wandelroutes, restaurants en gelokaliseerde foto's explosief toegenomen. Deze zogenoemde map mash-ups zijn mogelijk omdat Google de programmeersleutel (API) van zijn kaartendatabase openbaar maakte. Met wat codekennis kunnen gebruikers geografische coördinaten aan tekst, foto en video toekennen, waardoor een extra laag van informatie op de kaart ontstaat.

"Er is nu zo veel materiaal online, dat we het een geschikt tijdstip vinden om dat ook doorzoekbaar te maken", zegt de Google Earth-topman.

Op dit moment zijn het vooral blogs die de leukste voorbeelden van interactieve kaarten bijhouden. GoogleMapsMania voegt dagelijks meerdere nieuwe kaarten toe, zoals openbaarvervoersinformatie voor Amerikaanse steden en een Zweeds reisbureau dat locaties aanbiedt op Google Maps. Het Nederlandse Nederkaart.nl houdt trouw bij wat Nederlanders met hun Google Maps uitspoken.

Om verder op de populariteit van het Geoweb in te spelen, heeft Google kortgeleden een aantal nieuwe applicaties gelanceerd, waarvan de in ontwikkeling zijnde Geosearch-zoekmachine er één is. Ohazama was tijdens de Holland Open Software Conference (HOSC) in Amsterdam om over de nieuwste ontwikkelingen te spreken.

Sinds kort kunnen enkele Amerikaanse steden, waaronder San Francisco, via StreetView driedimensionaal worden doorlopen, nadat een busje vol camera's de hele stad in beeld heeft gebracht. Ohazama weet niet precies wanneer deze functie naar Europa komt, maar toonde tijdens zijn presentatie wel al dat de extra informatielaag ook in die driedimensionale omgeving te zien is. "We willen mensen het gevoel geven dat ze echt ergens zijn."