Reuzenboete voor Spaanse ISP

Misbruik duurde vijf jaar

04 juli 2007 | Jamie Biesemans Het kunstmatig hoog houden van de prijzen voor breedbandtoegang komt de grootste ISP van Spanje bijzonder duur te staan. Een verbolgen Neelie Kroes doet Telefonica een reuzenboete van 151 miljoen euro cadeau. Meteen de grootste som geld ooit die een internetaanbieder aan de Europese Unie moest betalen wegens het manipuleren van de markt.

Telefonica zou volgens de Commissie zijn positie als beheerder van de ADSL-infrastructuur danig hebben misbruikt. Concurrenten moesten teveel betalen om hun eigen ADSL-producten via het Telefonica-netwerk aan te bieden, terwijl Telefonica zelf met goedkope ADSL-abonnementen uitpakte. Rivaliserende ADSL-aanbieders maakten hierdoor geen kans.

Het misbruik van Telefonica zorgt ervoor dat de kostprijs van een breedbandabonnement ongeveer twintig procent hoger lag in Spanje dan elders in Europa, luidt het. De internetpenetratie ligt ook beduidend lager in het zuiderse land. En dat kan niet, benadrukt Kroes: "Ik zal niet toelaten dat dominante bedrijven prijzen bepalen die de vrijmaking van de telefoonmarkt ondermijnen".

De boete van 151 miljoen euro is significant hoger dan bij eerdere optredens van de Commissie tegen internetaanbieders. Wanadoo, de internettak van France Telecom, moest in 2003 voor een gelijkaardig vergrijp tien miljoen euro betalen. Van Deutsche Telecom werd iets meer - twaalf miljoen euro - geëist.

Telefonica heeft pech, want sinds de veroordelingen van Wanadoo en DT kwam er een nieuwe Europese Commissie aan de macht - met een strenge Kroes als voorvechter van de vrije markt. Een feit waar de Spaanse ISP geen rekening mee hield, want Telefonica hoopte stilletjes op een veel lagere boete. Toch zal het bedrijf wellicht de reuzenboete zonder kleerscheuren overleven. Vorig jaar behaalde Telefonica immers een winstcijfer van 6,2 miljard euro. Lees meer artikels over : isp, kroes

bron: ZDNet